El general retirado Joseph Votel, exjefe del Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM), alertó que la actual crisis en Medio Oriente podría derivar en un escenario catastrófico si Irán bloquea el Estrecho de Ormuz con explosivos.
Aunque el militar confesó que esperaba que Teherán intentara clausurar la zona, advirtió sobre las enormes dificultades técnicas y operativas que esto causaría, teniendo en cuenta que por esta ruta marítima transita cerca del 20% del suministro mundial de petróleo.
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La grave amenaza que suponen las minas en el Estrecho de Ormuz
Para el excomandante, el mayor desafío es confirmar que Irán minó las aguas. “El desminado es un proceso muy deliberado, lento y frustrante”, explicó Votel, señalando que un esfuerzo serio de este tipo realmente prolongaría el tiempo necesario para lograr reabrir este canal comercial clave, informó The War Zone (TWZ).
Sin embargo, el peligro empeora en este canal de apenas dos millas de ancho con otro factor de riesgo: la vulnerabilidad de los buques petroleros. “Si golpean una mina y quedan inutilizados en el acto, no solo tendremos un problema de minas, tendremos un problema de barco inutilizado y un desastre ecológico”, advirtió.
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Ante este oscuro panorama, aseguró que la Armada puede limpiar la zona, pero aclaró: “Tenemos que terminar esta campaña que ya comenzó (...) El CENTCOM está ejecutando un plan de guerra que tomará algunas semanas para destruir la capacidad militar iraní”, previo a poder llevar los dragaminas a la zona.
El reto logístico aumenta porque Washington enfrentaría este escenario casi en solitario. “Hemos tenido una discusión bastante conflictiva, particularmente con nuestros aliados europeos”, admitió Votel, sumado a que “aparentemente no consultamos con ninguno de nuestros socios” con anterioridad a la operación.
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Finalmente, Votel descartó que las naciones árabes puedan despejar y proteger el estrecho por su cuenta: “Están un poco anticuados en algunas de sus capacidades”. Aunque resisten los ataques actuales, aseveró que “sería un desafío” coordinar estos recursos bajo un mando unificado regional.
(I)
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