Nuevo estudio revela que un medicamento común para la presión arterial prolonga la esperanza de vida y retrasa el envejecimiento

“Por primera vez, hemos podido demostrar en animales que la rilmenidina puede aumentar la esperanza de vida ”, así resumió el biogerontólogo molecular João Pedro Magalhães, el poder del medicamento. Y es que una investigación de la Universidad de Birmingham en el Reino Unido reveló que la rilmenidina, un fármaco común para controlar la presión arterial alta, logró extender la esperanza de vida en gusanos de laboratorio y activó los mismos mecanismos celulares que produce la restricción calórica.En concreto, los científicos de la Universidad de Birmingham, liderados por Magalhães, demostraron en animales que este medicamento puede aumentar la longevidad, un hallazgo que abre nuevas posibilidades para combatir el envejecimiento y la perdida de calorías sin los riesgos de las dietas extremas, explica el sitio web Science Alert. Tanto gusanos jóvenes como ancianos de la especie Caenorhabditis elegans mostraron mejores indicadores de salud tras recibir el tratamiento.El estudio identificó que la rilmenidina actúa a través de un receptor biológico llamado nish-1, cuya presencia es indispensable para obtener los efectos antienvejecimiento. Cuando los investigadores eliminaron este receptor, el medicamento perdió completamente su capacidad para prolongar la vida, pero al restaurarlo recuperó toda su efectividad. “Con una población mundial que envejece, los beneficios de retrasar el envejecimiento, aunque sea ligeramente, son inmensos”, afirmó Magalhães.Pruebas adicionales en ratones confirmaron que el fármaco genera cambios similares a los de la restricción calórica en tejidos del hígado y riñones, lo que también expone que algunos beneficios de comer menos podrían obtenerse sin pasar hambre.La ventaja de la rilmenidina frente a las dietas hipocalóricas radica en su facilidad de uso y menor impacto sobre el organismo. Las dietas restrictivas provocan efectos secundarios como pérdida de cabello, mareos y fragilidad en los huesos, mientras que este medicamento ya se prescribe ampliamente con efectos adversos raros y leves. Aunque queda mucho por investigar antes de confirmar si funciona igual en humanos, los primeros resultados ya apuntan a que esta puede ser una nueva forma de abordar el envejecimiento poblacional, un desafío cada vez más urgente. (I)

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