Qué es el hantavirus, cómo se contagia, síntomas y por qué no existe vacuna ni cura

Los contagios confirmados vinculados al crucero MV Hondius ascienden ya a cinco , mientras que otros cuatro casos permanecen bajo sospecha, luego de que una azafata neerlandesa fuera hospitalizada en Ámsterdam tras tener contacto con una pasajera infectada .El primer caso ligado a la crisis fue el del marido de la pareja neerlandesa, que falleció a bordo del crucero el 11 de abril, y cuyo cadáver fue desembarcado en Santa Elena el día 24, junto a su esposa, que ya mostraba síntomas gastrointestionales . Esto es lo que necesitas saber.Es un virus que viven en ratas y ratones. Los animales lo eliminan en su orina, heces y saliva sin enfermarse , pero sí puede enfermar gravemente a las personas.El contagio ocurre principalmente al inhalar polvo contaminado en espacios cerrados: bodegas, cabañas o viviendas con presencia de roedores. También por contacto directo con sus excreciones .El contagio entre personas es muy raro. Solo ocurre con la cepa Andes —la del brote actual— y únicamente con contacto muy estrecho y prolongado con alguien ya enfermo.El virus puede tardar entre una y ocho semanas en manifestarse. Los primeros síntomas parecen una gripe fuerte:Si avanza, aparece dificultad para respirar y acumulación de líquido en los pulmones. La evolución puede ser muy rápida . Ante cualquier síntoma, consulta de inmediato. No existe tratamiento antiviral específico ni vacuna aprobada. El manejo es de soporte: oxígeno, control de fiebre y, en casos críticos, respiración asistida. Hay dos candidatos vacunales en desarrollo —uno de ADN y uno de ARNm— con resultados prometedores en 2024, pero ninguno está disponible aún para el público.No se han registrado casos autóctonos en el país y el riesgo del brote del MV Hondius es considerado muy bajo por la OMS.Sin embargo, el virus circula activamente en países vecinos. Argentina reportó 101 casos en la temporada 2025-2026, con una letalidad superior al 31%. ¿El hantavirus se contagia por el aire? Solo en ambientes cerrados con roedores infectados. No se propaga como la gripe o el COVID-19. ¿Se puede sobrevivir? Sí. Con atención médica oportuna muchos pacientes se recuperan. La clave es consultar a tiempo. ¿Es como el coronavirus? No. La OMS confirma que su transmisión entre personas no tiene nada que ver con la del SARS-CoV-2. ¿Cuánto tarda en aparecer la enfermedad? Entre dos y cuatro semanas tras la exposición, según los casos del brote actual. (I)

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