Un equipo del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) desarrolló una tecnología que podría cambiar la forma en que millones de personas con diabetes controlan su nivel de azúcar en la sangre.
Se trata de un sistema no invasivo que elimina la necesidad de pincharse los dedos varias veces al día, uno de los métodos más comunes pero también más incómodos para los pacientes.
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El dispositivo utiliza una técnica conocida como espectroscopía Raman, que permite analizar la composición química de los tejidos mediante luz infrarroja cercana. Al proyectar esta luz sobre la piel, el sistema puede identificar señales asociadas a la glucosa sin necesidad de extraer sangre.
Cómo funciona la medición sin agujas
A diferencia de los glucómetros tradicionales o de los sensores continuos que requieren insertar un filamento bajo la piel, esta tecnología capta información directamente desde el tejido.
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Para hacerlo, los científicos redujeron el análisis a tres señales clave dentro del espectro, en lugar de las cientos o miles que suelen evaluarse. Esto permitió simplificar el sistema, abaratar costos y reducir el tamaño del dispositivo, que actualmente es similar a una caja pequeña.
En pruebas iniciales con voluntarios sanos, los resultados fueron comparables a los obtenidos con monitores comerciales invasivos. Cada medición tarda poco más de 30 segundos y puede repetirse cada pocos minutos.
Aunque el primer prototipo aún no es portátil, los investigadores ya trabajan en versiones más pequeñas.
El objetivo es desarrollar un sensor similar a un reloj que permita monitorear la glucosa de forma continua, sin dolor ni reemplazos frecuentes. Los sistemas actuales deben cambiarse cada 10 o 15 días y pueden causar irritación en la piel.
Según los científicos, uno de los problemas actuales es que muchos pacientes no se controlan lo suficiente debido a la incomodidad de las pruebas tradicionales. Esto aumenta el riesgo de complicaciones a largo plazo.
Pero, al eliminar el dolor y simplificar el proceso, la tecnología podría facilitar un seguimiento más constante y preciso. (I)