Las enfermedades cardíacas siguen siendo una de las principales causas de muerte en el mundo. Aunque las cirugías mínimamente invasivas han avanzado, la compleja anatomía y el movimiento constante del corazón hacen que los médicos necesiten entrenamientos muy realistas para evitar errores.
Para responder a este desafío, investigadores desarrollaron un modelo cardíaco dinámico impreso en 3D, cuya estructura reproduce el lado izquierdo del corazón, incluyendo la aurícula, el ventrículo y la válvula mitral, permitiendo practicar procedimientos en un entorno muy cercano al real.
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Durante años, los modelos dinámicos del corazón se basaban en tejidos animales para imitar el bombeo. Sin embargo, este método generaba dilemas éticos y limitaciones regulatorias, mientras que los modelos sintéticos existentes no lograban replicar con precisión el latido cardíaco, reseña Interesting Engineering.
¿Cómo funciona este nuevo sistema?
El nuevo sistema utiliza materiales blandos impresos en 3D que recrean con detalle la anatomía cardíaca; además, incorpora suturas que conectan el ventrículo con la válvula mitral, simulando las cuerdas tendinosas que sostienen la función de la válvula.
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Para reproducir el movimiento del corazón, el modelo integra actuadores McKibben, pequeños dispositivos robóticos que se contraen como un músculo. También incluye sensores de presión flexibles que registran cambios internos y permiten estudiar el comportamiento del flujo sanguíneo.
Al combinar robótica blanda e impresión 3D, el modelo ofrece una alternativa ética y realista para el entrenamiento médico.
Esta tecnología podría mejorar la precisión de las cirugías cardíacas y facilitar prácticas avanzadas antes de intervenir a pacientes reales.
(I)
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