Un día de esquí acuático en el Lake of Ozarks se convirtió en una pesadilla médica para un adulto de Missouri, en Estados Unidos, que ahora lucha por su vida en una unidad de cuidados intensivos.
El paciente, cuya identidad no ha sido revelada, contrajo meningoencefalitis amebiana primaria, una infección devastadora causada por la Naegleria fowleri, conocida como “ameba comecerebros”.
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La infección mortal que acecha Estados Unidos
Las autoridades sanitarias de Missouri confirmaron el caso, aunque aún no han podido establecer con certeza si el esquí acuático fue la fuente exacta del contagio, reseña Fox News.
Esta microscópica criatura prospera en aguas dulces y cálidas, cuando las temperaturas superan los 77°F durante julio, agosto y septiembre.
La infección ocurre cuando el agua contaminada entra por la nariz, algo que puede suceder fácil durante actividades como saltar, bucear o esquiar.
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Los síntomas iniciales aparecen entre uno y cinco días después de la exposición: dolor de cabeza intenso, náuseas, fiebre y vómitos que pueden confundirse con una meningitis bacterial común.
Sin embargo, la progresión es rápida y mortal. La muerte puede ocurrir entre uno y 18 días después del contagio.
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Aunque suena aterrador, los números ofrecen perspectiva. Solo se han reportado 167 casos en Estados Unidos entre 1962 y 2024, mientras millones de personas nadan cada verano sin problemas.
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Los expertos recomiendan precauciones simples como usar pinzas nasales, mantener la cabeza fuera del agua o cerrar bien la nariz al sumergirse en lagos y ríos.
El tratamiento incluye medicamentos antifúngicos y antibióticos como rifampicina y azitromicina, aunque la efectividad es limitada debido a la alta tasa de mortalidad de esta infección que, de forma paradójica, es tan rara como letal.
(I)
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