La seta ostra dorada, reconocible por su color amarillo neón y su capacidad de crecimiento, dejó de ser un cultivo exclusivo de huertos controlados para convertirse en una especie invasora. Ahora está desplazando a los hongos autóctonos de los ecosistemas boscosos del hemisferio norte, a una velocidad alarmante.
Esta especie es invisible durante la mayor parte del año, viviendo dentro de la madera de los árboles. Pero a partir de la primavera, expulsa su cuerpo fructífero, lo que se reconoce como el hongo propiamente dicho.
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Originaria de Asia, esta especie fue introducida en Estados Unidos a principios de los años 2000 debido a su alto rendimiento comercial. Sin embargo, su eficacia biológica ha superado todas las previsiones.
A diferencia de la ostra gris local, la variante dorada es extremadamente prolífica: un solo ejemplar puede liberar miles de millones de esporas que viajan por el aire, colonizando troncos de madera dura con una agresividad inédita, según la BBC.
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Hongo depredador invisible y voraz
La ostra dorada posee características que la hacen casi imbatible. Además de descomponer las fibras de madera con rapidez, es un hongo carnívoro que se alimenta de gusanos microscópicos, que le aseguran nutrición incluso en entornos competitivos.
Aishwarya Veerabuhu, micóloga de la Universidad de Wisconsin-Madison, advierte sobre el impacto ecológico de esta expansión. Tras analizar el interior de árboles colonizados, su equipo descubrió que la biodiversidad fúngica se reduce a la mitad cuando este hongo está presente.
“Están desplazando a los hongos nativos que coevolucionaron con estos bosques durante millones de años”, afirma la experta. Esta pérdida de diversidad no es solo una cuestión estética, ya que altera las tasas de descomposición de la madera y, potencialmente, las emisiones de carbono de los bosques.
(I)
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