La sola presencia del bombardero B-52H Stratofortress es imponente.
Hace 70 años voló el primer B-52A. Este primer modelo vio luz en 1954, un año más tarde comenzó a volar el modelo B.
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Se construyeron 744 bombarderos B-52. El modelo más nuevo de esta línea es el actual B-52H, entregado en octubre de 1962.
Del bombardero B-52H se fabricaron 102. Este modelo H puede transportar hasta 20 misiles de crucero lanzados desde el aire.
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La Fuerza Aérea espera operar B-52 hasta 2050.
“Los B-52 atacaron extensas concentraciones de tropas, instalaciones fijas y búnkeres, y diezmaron la moral de la Guardia Republicana iraquí” durante la llamada Guerra del Golfo encabezada por Estados Unidos junto a sus aliados.
Dos B-52 pueden recorrer en dos horas la superficie de Alemania
El bombardero B-52 es capaz de volar a altas velocidades subsónicas a altitudes de hasta 15.166. Además puede transportar munición nuclear o convencional, reseña la Fuerza Aérea de Estados Unidos.
El B-52 ha sido empleado para tareas de “apoyo aéreo cercano, interdicción aérea, operaciones ofensivas antiaéreas y marítimas”. La vigilancia oceánica es uno de sus fuertes.
“En dos horas, dos B-52 pueden monitorear 364.000 kilómetros cuadrados (140.000 millas cuadradas) de superficie oceánica”, añade la Fuerza Aérea estadounidense.
Esta superficie es similar a la extensión de Alemania que tiene unos 357.000 km². También es similar al área de Japón, que mide unos 378.000 km².
Si nos enfocamos en el Caribe, dos aviones B-52 pueden recorrer en dos horas un tercio de los 916.000 km² de Venezuela.
Casi el doble que una ballena azul
Este monumental avión mide casi 55 metros, algo así como un edificio de 18 pisos o casi el doble de una ballena azul, el animal más grande del planeta.
Los pilotos usan gafas de visión nocturna que proporcionan mayor seguridad durante las operaciones nocturnas. Además, los B-52 están equipados con cápsulas de selección de objetivos avanzadas.
Este bombardero puede operar sin reabastecimiento más de 8.800 millas (14.080 kilómetros).
“Durante más de 60 años, los B-52 han sido la columna vertebral de la fuerza de bombarderos estratégicos de los Estados Unidos”, apunta la Fuerza Aérea. “Los B-52 realizaron aproximadamente 1800 misiones de combate contra las fuerzas del ISIS en Siria e Irak, contribuyendo así a su declive en la región”. (I)