Estados Unidos está festejando por una reciente estimación que realizó el Servicio Geológico de Estados Unidos publicado en Natural Resources Research. Se dio a conocer que los Apalaches del sur cuentan con aproximadamente 1,43 millones de toneladas métricas de óxido de litio que se concentran en las Carolinas.
Mientras que los Apalaches del norte tienen cerca de 900.000 toneladas métricas, concentradas en Maine y New Hampshire.
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Este descubrimiento busca potenciar el uso de este recurso en Estados Unidos y desplazar del mercado a otras potencias, así como ampliar el abastecimiento ya que contaba con un solo productor.
“Esta investigación demuestra que los Apalaches contienen suficiente litio para ayudar a satisfacer las crecientes necesidades del país, lo que representa una contribución fundamental a la seguridad minera de Estados Unidos, en un momento en que la demanda mundial de litio aumenta rápidamente”, refirió Ned Mamula, director del Servicio.
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Este elemento se encuentra en pegmatitas, rocas de grano grueso similares al granito.
Se usa para baterías de iones de litio que alimentan computadoras, equipos militares, vehículos, teléfonos, herramientas eléctricas y sistemas de almacenamiento de energía y aleaciones aeroespaciales.
Se estima que la región de los Apalaches cuenta con 2,3 millones de toneladas métricas de óxido de litio, cantidad suficiente para fabricar baterías en:
- 1,6 millones de baterías a escala de red, lo suficientemente grandes como para estabilizar una red eléctrica.
- 130 millones de vehículos eléctricos
- 180 mil millones de computadoras portátiles, o un suministro mundial de computadoras portátiles para 1000 años (a los niveles de 2025).
- 500 mil millones de teléfonos móviles, o 60 teléfonos móviles por cada persona en la Tierra. (I)