Las alarmas ambientales se encendieron por un sorprendente video grabado en el sur de Londres, en el que se muestra a una pequeña ardilla gris sosteniendo y masticando un cigarrillo electrónico.
Aunque es una escena inusual, los biólogos advierten que estos roedores no buscan consumir nicotina intencionalmente, pues realmente se sienten atraídos por los fuertes olores afrutados y dulces que emanan de estos peligrosos dispositivos artificiales.
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El fenómeno de las ardillas adictas al cigarrillo electrónico
Históricamente, los animales no recogían las colillas de cigarrillos tradicionales desechadas en las calles. Sin embargo, los vapeadores resultan biológicamente más atractivos por sus características: al roerlos, las especies ingieren inadvertidamente peligrosos microplásticos, informó The Telegraph.
Además del plástico, consumen nicotina, una sustancia química totalmente ajena a los ecosistemas que no se encuentra de forma natural en su entorno. Este peligro físico aumenta al considerar que, antes de las restricciones en su venta, se tiraban cinco millones de cigarrillos de un solo uso cada semana en diversas zonas públicas.
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Estas alarmantes cifras representan solo una fracción del problema ambiental real, ya que la gran mayoría de las víctimas silvestres mueren sin ser vistas ni reportadas. De hecho, ya se documentó la trágica muerte de un pájaro en Nueva Zelanda por tragar uno de estos equipos.
El severo impacto tóxico también alcanza a las mascotas. Desde el año 2017, el Servicio de Información sobre Intoxicaciones Veterinarias ha recibido 680 llamadas de emergencia por incidentes con vaporizadores: de esa cantidad de reportes confirmados, el 96 % involucró a perros gravemente intoxicados.
Paralelamente, este problema representa una enorme amenaza para la salud pública humana. Aunque se venden como alternativas seguras al tabaco, el incremento del uso de vaporizadores en jóvenes está vinculado a enfermedades cardíacas, demencia y colapsos pulmonares casi mortales, reseñó New York Post.
(I)
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