Aljamain Sterling quiere pelear de nuevo en junio de 2023 luego que retuvo en octubre el cinturón de peso gallo de la promoción Ultimate Fighting Championship (UFC) ante T. J. Dillashaw. Así lo señala en una reciente publicación en redes sociales, en la que menciona a varios posibles oponentes: Sean O’Malley, Marlon Chito Vera, Cory Sandhagen y el antiguo campeón Henry Cejudo.

O’Malley es actualmente el número uno del ranking, Vera es el cuarto y Sandhagen, el sexto. En tanto que Cejudo está retirado de las artes marciales mixtas (MMA, siglas en inglés) desde mayo de 2020, pero en las últimas semanas el campeón olímpico de lucha y dos veces monarca de UFC en distintas divisiones ha captado la atención de la prensa dejando entrever un posible regreso al octágono.

¿Llegó la hora de 'Chito' Vera para ser retador de Aljamain Sterling por el título de peso gallo de UFC?

El ecuatoriano no se ha quedado atrás. Dado el nuevo orden en la clasificación de las 135 libras a raíz del batacazo que O’Malley dio en la función UFC 280 en Abu Dabi, Marlon Chito Vera ha apuntado todo su aparataje mediático de las redes sociales hacia Sterling.

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Es que Chito Vera viene de ser uno de los contendientes más sólidos de la división. El atleta de Chone (Manabí) ha ganado cuatro de las últimas cinco peleas en UFC, cayendo tan solo ante José Aldo, quien es historia de la compañía tras anunciar su retiro de las MMA.

Voces importantes como la del periodista mexicano de ESPN Deportes Carlos Contreras Legaspi señalan que un duelo entre Vera y el campeón Aljamain Sterling “tiene más sentido que nunca” y se justifica porque el ecuatoriano viene “más sólido entre los aspirantes”.

“El nocaut de Chito sobre Dominick Cruz parece el más convincente y el campeón está abierto a todas las posibilidades”, indica Contreras en una nota de ESPN Deportes publicada en octubre.

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Hagámoslo en cualquier momento”, dice un desafiante mensaje de Vera publicado el 23 de octubre en su cuenta de Twitter, tras ser mencionado por Sterling.

Chito de nuevo retó a Sterling a través de un tuit el 2 de noviembre, en el que señala:Ok, ¿qué fecha te funciona @funkmasterMMA?”.

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El jamaicano estadounidense respondió: “Dije junio, pero estoy seguro de que tendré ganas de competir nuevamente antes de eso. Realmente no me importa contra quién. Si Dana (White) dice, tú, entonces está hecho”.

La conversación no terminó ahí. El sudamericano insistió: “¡Hagámoslo! Confía en mí, te haré recordar”.

“¡Por eso hago este deporte! Después de que te aplaste, tal vez nos tomemos cervezas”, fue la respuesta del campeón gallo.

Vera no se quedó callado, y advirtió: “Te voy a finalizar”.

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Sterling, quien tiene un récord de 22 victorias y 3 derrotas, y ha estado en una racha de ocho triunfos consecutivas en sus últimas apariciones en UFC, ha sido muy específico respecto de su futuro en la promoción. En su canal de YouTube ha manifestado su deseo de tomar un descanso hasta junio de 2023 al menos.

“Tal vez tenga ganas de volver antes, pero de ahora en adelante no quiero pelear hasta junio. Creo que es tiempo más que suficiente para poner en marcha todas las cosas que necesito y concentrarme en la pelea”, aseguró.

(D)