La selección ecuatoriana de fútbol está en vísperas de disputar la quinta Copa del Mundo de la FIFA de su historia, luego de estar presente en las citas de 2002, 2006, 2014 y 2022.
Es la segunda vez que Ecuador logra clasificar de forma consecutiva a dos mundiales, luego de haberlo hecho en Corea-Japón 2002 y Alemania 2006.
El combinado actualmente dirigido por el argentino Sebastián Beccacece posee a la mejor generación de futbolistas en toda su historia, considerada así por la gran mayoría de analistas de fútbol a nivel local.
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Y es una aseveración que no está tan distante de la realidad. Si tenemos en cuenta un once ideal de Ecuador, en función de las alineaciones presentadas por Beccacece a lo largo de su ciclo, hay muchos jugadores que se miden en la élite.
Del siguiente once: Hernán Galíndez; Joel Ordóñez, Willian Pacho, Piero Hincapié; Alan Franco, Moisés Caicedo, Pedro Vite, Alan Minda, Nilson Angulo, Gonzalo Plata y Enner Valencia, seis jugadores militan en el fútbol europeo y todos tuvieron actividad en una instancia de la Champions League, el torneo de clubes más prestigioso del mundo.
El resto de divide entre fútbol argentino, mexicano y brasileño, países donde el presupuesto y el nivel de su torneo también es alto.
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Ecuador ha marcado trece goles en las cuatro ediciones en las que ha participado. La mejor producción la alcanzó en Alemania 2006 con cinco tantos en cuatro partidos.
Enner Valencia lleva convertidos seis goles, lo que constituye el 46 % de las anotaciones tricolores. Agustín Delgado anotó en tres ocasiones, uno en 2002 y dos en 2006; Carlos Tenorio suma dos, uno en 2002 y otro en 2006, y Édison Méndez e Iván Kaviedes anotaron en el 2002 y 2006, respectivamente.
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El gol de Méndez a Croacia sirvió para que Ecuador consiguiera su primera victoria en un Mundial.
La mejor participación del combinado nacional en una cita mundialista se dio en el 2006, cuando alcanzó los octavos de final. En la fase de grupos venció 2-0 a Polonia, 3-0 a Costa Rica y cayó 3-0 ante Alemania.
En los octavos de final el equipo de Luis Fernando Suárez fue eliminado con un tiro libre de David Beckham, actual accionista mayoritario del Inter Miami CF.
En los otros tres mundiales se tuvo que devolver a casa tras la fase de grupos.
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La Tri se ha enfrentado a estas selecciones a lo largo de sus participaciones en la Copa del Mundo de la FIFA: Italia, México, Croacia, Polonia, Costa Rica, Alemania, Inglaterra, Francia, Honduras, Suiza, Qatar, Países Bajos y Senegal.
El saldo es de seis derrotas, cinco victorias y dos empates, lo que arroja una efectividad del 43,58 %. Asimismo, Ecuador ha recibido catorce tantos.
La Selección va con la convicción de hacer “el mejor Mundial de la historia”, según lo que han exteriorizado tanto los jugadores como el cuerpo técnico.
Para ello deberán afrontar una dura fase de grupos ante Costa de Marfil, Curazao y Alemania, en ese orden, para poder estar en la siguiente ronda, que ya no serán los octavos de final sino los dieciseisavos.
Para que la Tri pueda superar lo hecho en Alemania deberá pasar dos fases de nocaut en la competición que contará por primera vez con 48 selecciones participantes. (D)
