El Mundial 2026, que se jugará en Estados Unidos, México y Canadá entre el 11 de junio y 19 de julio, tendrá la participación de 48 selecciones, en un hecho inédito. Hasta el momento hay 42 combinados con el boleto asegurado para América del Norte, entre esos el de Ecuador, por lo que solo quedan seis plazas disponibles.
Esos cupos los disputan equipos como Italia, cuádruple campeona del mundo, y Surinam, conjunto que aspira a estrenarse en el máximo certamen del fútbol.
En marzo se conocerá qué selecciones se quedarán con las plazas aún por asignar. Cuatro saldrán desde las eliminatorias europeas, que enfrentan a 16 países; los otros dos cupos se llenarán con el torneo clasificatorio de la FIFA.
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Escenario 1: el ganador va al grupo K, con Colombia, Portugal y Uzbekistán
República Democrática del Congo
Único representante de la Confederación Africana de Fútbol (CAF) en el torneo clasificatorio de la FIFA. Terminó segunda del grupo B de la fase preliminar africana, debajo de Senegal, y tras eliminar a Camerún y Nigeria.
Partido: 31 de marzo contra Nueva Caledonia o Jamaica.
Jamaica
Estuvo a punto de clasificar automáticamente en la Confederación de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe de Fútbol (Concacaf), pero fue superada por Curazao en el grupo B de la última ronda.
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Partidos: 26 de marzo contra Nueva Caledonia y 31 de marzo contra República del Congo.
Nueva Caledonia
Fue segunda de los clasificatorios de la OFC, por debajo de Nueva Zelanda. Lucha por la que sería su primera participación mundialista.
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Partidos: 26 de marzo contra Jamaica, 31 de marzo contra República del Congo.
Escenario 2: ganador accede al grupo I, con Francia, Noruega y Senegal
Irak
El combinado aspira a tener su segunda cita mundialista luego de estrenarse en la edición de México 1986.
Partidos: 31 de marzo contra Bolivia o Surinam.
Bolivia
El cuadro del altiplano se mantiene en pelea gracias al séptimo puesto en las eliminatorias de la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol).
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Partidos: 26 de marzo contra Surinam, 31 de marzo contra Irak.
Surinam
Si esta selección logra ganar dos partidos en México, será mundialista por primera vez.
Partidos: 26 de marzo contra Bolivia, 31 de marzo contra Irak.
Eliminatorias europeas
Escenario 1: el ganador va al grupo B, con Canadá, Qatar y Suiza
Italia
Cuádruple campeona del mundo y ausente en los dos últimos mundiales tiene en esta instancia la chance de volver al certamen.
Partidos: 26 de marzo contra Irlanda del Norte, 31 de marzo contra Gales o Bosnia y Herzegovina.
Irlanda del Norte
Participó en dos copas mundiales consecutivas, las de España 1982 y México 1986. La edición 2026 sería la cuarta de su historia.
Partidos: 26 de marzo contra Italia, 31 de marzo ante Gales o Bosnia y Herzegovina.
Gales
Apunta a una segunda participación consecutiva en la competición ya que estuvo en Qatar 2022 tras 64 años sin ser mundialista.
Partidos: 26 de marzo contra Bosnia y Herzegovina, 31 de marzo ante Italia o Irlanda del Norte.
Bosnia y Herzegovina
Debutó en Brasil 2014, su única cita mundialista, y ahora sigue en competencia para ir a Estados Unidos, México y Canadá.
Partidos: 26 de marzo contra Gales, 31 de marzo ante Italia o Irlanda del Norte.
Escenario 2: el ganador accede al grupo F, con Japón, Países Bajos y Túnez
Ucrania
En Alemania 2006 llegó a cuartos de final. Ahora aspira a volver al certamen.
Partidos: 26 de marzo contra Suecia, 31 de marzo ante Polonia o Albania.
Suecia
Fue subcampeona del mundo en 1958 y en Estados Unidos 1994 quedó en tercer lugar.
Partidos: 26 de marzo contra Ucrania, 31 de marzo ante Polonia o Albania.
Polonia
Anhela conseguir su décima participación en la Copa Mundial, en la que ha logrado dos terceros lugares: 1974 y 1982.
Partidos: 26 de marzo contra Albania, 31 de marzo ante Ucrania o Suecia.
Albania
El combinado se estrenaría en el certamen de obtener uno de los seis cupos en disputa.
Partidos: 26 de marzo contra Polonia, 31 de marzo frente a Ucrania o Suecia.
Escenario 3: ganador va al grupo D, con Australia, Paraguay y Estados Unidos
Turquía
No va a un Mundial desde Corea-Japón 2002, torneo en el que alcanzó el tercer puesto.
Partidos: 26 de marzo contra Rumania, 31 de marzo ante Eslovaquia o Kosovo.
Rumania
Su mejor actuación en el Mundial se produjo en Estados Unidos 1994, año en que llegó a cuartos de final.
Partidos: 26 de marzo contra Turquía, 31 de marzo frente a Eslovaquia o Kosovo.
Eslovaquia
En Sudáfrica 2010 alcanzó los octavos de final.
Partidos: 26 de marzo contra Kosovo, 31 de marzo ante Turquía o Rumania.
Kosovo
Viajaría por primera vez al Mundial si se impone en esta instancia.
Partidos: 26 de marzo contra Eslovaquia, 31 de marzo ante Turquía o Rumania.
Escenario 4: el ganador accede al grupo A, con la República de Corea, México y Sudáfrica
Dinamarca
Si se clasifica al certamen 2026, esta sería su séptima Copa Mundial y tercera consecutiva. Su mejor actuación fue cuando llegó a los cuartos de final de Francia 1998.
Partidos: 26 de marzo ante Macedonia del Norte, 31 de marzo frente a Chequia o la República de Irlanda.
Macedonia del Norte
Fue una especie de revelación cuando tumbó a Italia en las eliminatorias europeas de Qatar 2022.
Partidos: 26 de marzo contra Dinamarca, 31 de marzo frente a Chequia o la República de Irlanda.
Chequia
Disputaría su décima Copa Mundial, la primera desde Alemania 2006.
Partidos: 26 de marzo contra la República de Irlanda, 31 de marzo ante Dinamarca o Macedonia del Norte.
República de Irlanda
Aspira a disputar su cuarta Copa Mundial, competición que no juega desde 2002.
Partidos: 26 de marzo contra Chequia, 31 de marzo ante Dinamarca o Macedonia del Norte. (D)
