Tres meses después de su último partido por las eliminatorias al Mundial de Qatar 2022, al que clasificó con anticipación, Ecuador volverá a los terrenos de juego cuando este jueves en Nueva Jersey, desde las 19:30 (horario nacional), enfrente a su similar de Nigeria.
El compromiso amistoso es el primero de tres que disputará la Tricolor que dirige Gustavo Alfaro en el mes de junio como parte de su preparación rumbo a la que será su cuarta Copa del Mundo de la FIFA.
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Lo que mostró la Selección ante el combinado africano, la alineación que usó el entrenador, los cambios, las pruebas, el nivel técnico de la escuadra ecuatoriana y otros detalles del encuentro serán analizados este jueves en una nueva edición del programa EL UNIVERSO Mundial.
Una hora antes del comienzo del duelo Ecuador-Nigeria se transmitirá una previa a través de YouTube y Facebook de EL UNIVERSO desde Nueva Jersey, en la zona exterior del estadio Red Bull Arena, donde está como enviado especial Francisco Molestina. Diez minutos después de finalizado el partido, junto con Molestina, un panel integrado por Jorge Barraza (desde Buenos Aires), Carlos Torres Garcés y Ricardo Vasconcellos Figueroa (ambos en Guayaquil) se encargará de analizar lo que hizo la Tri.
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Barraza es columnista de este Diario, para el que ha cubierto ocho mundiales, desde 1990. Torres Garcés, exvolante de El Nacional, Toluca (México), Emelec, Barcelona SC, Nueve de Octubre y la Selección –a la que también dirigió–, se ha destacado en el medio con un entrenador exitoso (campeón con los eléctricos en 1994 y segundo en el 2006) y como un comentarista agudo en varias estaciones de radio.
Nigeria está hoy en el puesto número 30 del ranking de la FIFA. Ha sido tres veces campeón de la Copa Africana de Naciones, ha competido en seis ediciones de los mundiales, en los que por tres ocasiones avanzó a la segunda ronda, y en 1996 ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Atenas. Su DT es el portugués José Peseiro, quien antes condujo a Venezuela.
La Tricolor, que está en el casillero 46 del escalafón de la FIFA, tiene programados otros dos amistosos. Sus siguientes examinadores serán México (el 5 de junio, en Chicago) y Cabo Verde (en Fort Lauderdale, el 11 de junio).
La Tri es parte del grupo A de la Copa del Mundo junto con el anfitrión Qatar (21 de noviembre próximo), Países Bajos (se medirán el 25 de noviembre) y Senegal (29 de noviembre). (D)