Cuenca tiene lista una amplia programación para conmemorar sus 206 años de independencia, con más de 300 actividades que incluyen encuentros dedicados a la cocina tradicional, espectáculos musicales y muestras de artesanías. La oferta busca atraer a visitantes nacionales y extranjeros, además de dinamizar la economía local durante el feriado.
Bajo el lema “Cuenca te hace bien”, la agenda llegará a distintos sectores de la ciudad. Carlos Bacacela, director ejecutivo de la Fundación Municipal Turismo para Cuenca, explicó que la planificación contempla dos componentes principales: las propuestas culturales por las fiestas y una oferta gastronómica integrada por 30 iniciativas.
Uno de los principales atractivos será la tercera edición de la Fiesta de los Sabores Cuencanos, prevista del 31 de octubre al 2 de noviembre, en la calle Federico Malo y la avenida 12 de Abril, junto al parque de la Madre. El encuentro busca mostrar la cocina tradicional de las parroquias rurales e incorporar las propuestas de jóvenes emprendedores de sectores urbanos y rurales.
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Bacacela recordó que Cuenca recibió en 2024 el reconocimiento como Capital Culinaria Internacional, otorgado por la Asociación Mundial de Turismo Gastronómico; en 2025 fue distinguida por la Unesco como Ciudad Creativa de la Gastronomía y, durante el Carnaval de 2026, obtuvo un récord Guinness por la preparación de la sopa de motepata más grande del mundo.
La propuesta incluye otras alternativas fuera de los festivales. Restaurantes de la ciudad ofrecerán menús especiales elaborados con ingredientes locales y tradicionales, mientras que algunos establecimientos incorporarán actividades como catas de chocolate, vino, licores y café.
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Entre las opciones consta una ruta cervecera prevista para el 31 de octubre, que permitirá conocer las instalaciones de productores artesanales y sus procesos de elaboración, así como participar en degustaciones de bebidas y alimentos. A esta iniciativa se suma Cuenca Food Tours, un producto de operadores turísticos que articula visitas a restaurantes, museos, mercados y empresas alimentarias para descubrir la historia y la cultura de la ciudad a través de su gastronomía.
En su edición anterior, la Fiesta de los Sabores Cuencanos convocó a alrededor de 10.000 visitantes durante los tres días de actividades, una cifra que la Fundación Turismo para Cuenca aspira a mantener este año, pese a la incorporación de otros encuentros culinarios que tendrán lugar en la urbe.
En tanto, la oferta musical contempla presentaciones durante el feriado. Una de ellas será el tradicional Huaynacapazo, previsto para el lunes 2 de noviembre, desde las 18:00, en la avenida Huayna Cápac, donde se instalarán tres escenarios para las actuaciones de Fulanito, Los Dukes, Proyecto Coraza, entre otros.
Para estas festividades, Bacacela destacó la participación de más de 200 artistas locales, vinculados al proyecto Movicultura, impulsado por la Dirección Municipal de Cultura. Sus intervenciones llegarán a escenarios, plazas públicas y barrios, con propuestas de música, danza y teatro.
La distribución territorial forma parte de la planificación. Según el director de la fundación, las actividades se concentrarán principalmente en sectores periféricos para facilitar la circulación en el centro histórico y permitir que los visitantes recorran sus iglesias, museos y espacios patrimoniales.
A esta oferta se incorpora la vigésima cuarta edición de la Feria de Artesanías de América, organizada por el Centro Interamericano de Artesanías y Artes Populares (Cidap), considerada otro de los atractivos internacionales de las fiestas. En la convocatoria anterior, este encuentro registró más de 300.000 visitantes durante cuatro días.
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Las celebraciones generan expectativas en el sector hotelero, pues las fiestas de independencia figuran entre los periodos de mayor movimiento para los establecimientos de alojamiento. José Luis Correa, presidente de la Asociación Hotelera del Azuay, señaló que la meta es alcanzar el 100 % de ocupación, luego de que el año pasado se registrara un 93 %.
“Nosotros siempre como hoteleros ansiamos llegar al 100 %, como era en muchos años anteriores”, manifestó.
Por el momento, la Asociación Hotelera mantiene el monitoreo de las reservas, por lo que todavía no dispone de un porcentaje consolidado para el feriado. El dirigente indicó que las reservaciones de última hora suelen contribuir al incremento de la demanda, pues algunos visitantes permanecen una noche, mientras que otros optan por alojarse durante los cuatro días.
El perfil de quienes llegan en estas fechas está compuesto principalmente por familias, grupos de amigos y parejas. Según Correa, una parte importante procede de Guayaquil y otras ciudades de la Costa, aunque también arriban viajeros de Quito, Loja y del norte de Perú.
Los conciertos, las ferias artesanales, los encuentros culturales y la gastronomía figuran entre los principales motivos de consulta y de visita.
Correa identificó la conectividad como uno de los principales desafíos para el desarrollo turístico de Cuenca. Señaló que la Asociación Hotelera mantiene reuniones con entidades gubernamentales para solicitar el fortalecimiento de las conexiones aéreas y el mantenimiento de las vías de acceso a la ciudad.
Sobre la carretera Cuenca–Molleturo–Naranjal, indicó que los trabajos de mantenimiento y la presencia de maquinaria han permitido reducir los tiempos de cierre cuando se presentan derrumbes. A su criterio, la atención de estos puntos es fundamental para garantizar el desplazamiento de los turistas.
Otro asunto que preocupa al sector es el alojamiento informal en inmuebles habitacionales. Correa explicó que la asociación trabaja en propuestas para una ordenanza que permita regular esta actividad y establecer condiciones iguales para todos los prestadores de servicios de hospedaje. (I)