Sandy un huracán que surgió casi al cierre de la temporada, fenómeno poco visto en más de dos décadas, avanzaba el viernes hacia la costa este de Estados Unidos tras dejar al menos 41 personas muertas en su paso de destrucción por el Caribe.
Meteorólogos dijeron que la tormenta, de movimiento lento y con una campo eólico en expansión de casi 890 kilómetros de ancho, comenzó a fusionarse con una masa de aire polar sobre el este de Estados Unidos, lo que podría generar una "súper tormenta" muy inusual y poderosa que causaría estragos.
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"Su estructura está evolucionando porque está interactuando con este rasgo climático a niveles altos de la atmósfera", dijo Todd Kimberlain, meteorólogo del Centro Nacional de Huracanes (CNH) de Estados Unidos en Miami.
La noche del jueves, Sandy se debilitó a un huracán de categoría 1 cuando atravesaba las islas del sureste de las Bahamas, donde provocó apagones y el derribo de tejados de algunas casas, así como una muerte vinculada a la tormenta.
Previamente pasó por Cuba, donde dejó 11 muertos y decenas de heridos en las provincias orientales de Santiago de Cuba, Holguín y Guantánamo, además de cuantiosas pérdidas económicas.
Decenas de miles de viviendas y centros industriales y de servicios quedaron destruidos, devoró plantaciones agrícolas y colapsó el sistema eléctrico y las comunicaciones. Aún no han sido reveladas las cifras oficiales sobre el monto de las pérdidas totales por la tormenta.
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Las muertes en Cuba fueron un número inusualmente alto para la isla comunista, que se enorgullece de proteger a su pueblo de las tormentas al ordenar evacuaciones masivas.
Antes de su paso por Cuba, dejó al menos otras 26 personas muertas en la empobrecida Haití y otras tres en República Dominicana y Jamaica.
Los pronósticos indican que Sandy se mantendría como un huracán de Categoría 1 en su paso por Bahamas, provocando torrenciales lluvias y vientos en un área que incluye a Florida. Sandy dejaría las Bahamas el viernes por la noche y se dirigiría hacia el norte en dirección a la costa de Estados Unidos.
Los especialistas dijeron que Sandy debería tocar tierra en el noreste de Estados Unidos para la noche del lunes o la mañana del martes, cuando provocará intensas lluvias, alto oleaje y posiblemente vientos con fuerza de huracán.