AFP
MADRID, España.- El Real Madrid no tendrá una tarea fácil el domingo en su campo contra el Villarreal del ecuatoriano Jefferson Montero, en un duelo entre el segundo y el tercero de la liga española, y estará obligado a ganar para seguir pegado al líder Barcelona, que juega el sábado en La Coruña, en la 18ª jornada.
Los "Merengues" sólo tienes dos puntos de desventaja respecto al Barça, pero el menor paso en falso podría ser fatal en sus ambiciones de cara al título, frente a un rival catalán que no falla casi nunca (15 victorias, un empate, una derrota).
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El Villarreal acude al Santiago Bernabéu como tercero en la tabla a ocho puntos del Real Madrid y ha ganado sus dos últimos partidos en liga, frente al Mallorca y Almería y eliminó el jueves al Valencia en octavos de la Copa del Rey.
El equipo de Nilmar y Santi Cazorla es uno de los pocos que puso en apuros esta temporada al Barça de Guardiola.
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"Villarreal me ha impresionado. Es el equipo que nos ha causado más problemas para derrotarlo, incluso jugando a un nivel elevado", había declarado el entrenador catalán tras el triunfo de los suyos (3-1) el 14 de noviembre.
El Real Madrid, privado para los próximos meses del delantero argentino Gonzalo Higuaín, que fue derrotado el jueves por el Levante en Copa del Rey (2-0) y que pasó apuros para vencer al Getafe (3-2) la pasada jornada, no debe confiarse el domingo.
El sábado, el Barcelona se desplaza a La Coruña para enfrentarse al Deportivo (12º), que lleva sólo cinco victorias desde el inicio de la temporada.
El conjunto gallego piensa que pueda hacer daño al Barça, cuyos últimos resultados muestran que está menos intratable en las últimas semanas: dos empates de la Copa del Rey frente al Athñetic Bilbao (0-0 en la ida, 1-1 en la vuelta) y un triunfo por la mínima contra el Levante, el domingo pasado (2-1).
En los otros partidos de la jornada, el Valencia (4º) juega el domingo al campo del Levante del ecuatoriano Felipe Caicedo, en el derbi de la ciudad, mientras que el Espanyol de Barcelona tiene la ocasión de confirmar su muy buen inicio de temporada al recibir el domingo al Zaragoza (18º).
El lunes, el Hércules recibe al Atlético de Madrid (6º) en el último partido de la jornada.
Programa de la 18ª jornada (en horas GMT):
Sábado:
12:00 (17:00) Málaga - Athlétic Bilbao
14:00 (19:00) Real Sociedad - Sevilla
16:00 (21:00) Deportivo La Coruña - FC Barcelona
Domingo:
11:00 (16:00) Mallorca - Almería
Osasuna - Getafe
Espanyol - Zaragoza
Racing de Santander - Sporting de Gijón
13:00 (18:00) Real Madrid - Villarreal
15:00 (20:00) Levante - Valencia
Lunes:
15:00 (20:00) Hércules - Atlético de Madrid