AP
RIO DE JANEIRO, Brasil.- Por lo menos siete presuntos narcotraficantes y un policía murieron en un vecindario pobre de Rio el jueves, en la víspera del inicio del Carnaval, durante un tiroteo.
La policía también halló el cadáver del cofundador de una organización no gubernamental que intentaba ayudar a los residentes de los barrios pobres. Había sido degollado.
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Un vocero policial dijo que el tiroteo en la barriada de Jacarezinho comenzó cuando la policía realizaba un patrullaje de rutina. La fuente habló a condición de permanecer anónima por no tener autorización de hablar sobre el tema.
Jacarezinho se localiza en el norte de Río, lejos de las zonas turísticas y del lugar donde se realiza el Carnaval.
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Pero la violencia justo antes de la celebración, que atrae a cerca de medio millón de visitantes a Río, se suma a las preocupaciones de seguridad en la ciudad que albergará los Juegos Olímpicos del 2016.
Fue una de las jornadas más violentas en Río desde octubre, cuando una pandilla de narcotraficantes mató a numerosas personas. Un helicóptero fue derribado por los pandilleros, y 2.000 policías comenzaron a realizar redadas en las barriadas, en busca de los responsables.
Las tácticas agresivas de las autoridades en Río han sido criticadas por la ONU y por grupos defensores de los derechos humanos, los cuales señalan que la policía de la ciudad mata a tres personas cada día.
Pero las autoridades defienden sus acciones y destacan que las pandillas a las que enfrentan están armadas con fusiles de asalto, granadas e incluso proyectiles tierra-aire, que se han incautado en las redadas.
También el jueves, la policía halló el cadáver de Fred Pinheiro en un pequeño inmueble utilizado normalmente por la guardia civil desarmada.
Pinheiro, quien estaba desaparecido desde hacía dos días, ayudó a fundar una organización no gubernamental que organiza muestras teatrales con jóvenes de las barriadas.
La policía informó que se desconocía el móvil del asesinato y no había sospechosos bajo custodia.