REUTERS
BAGDAD .- Una serie de atentados coordinados con bombas en el centro de Bagdad terminaron seis semanas de relativa calma en la capital iraquí, mientras el país se prepara para las elecciones nacionales de marzo.
Al menos 71 personas resultaron heridas en los ataques a los hoteles Ishtar Sheraton, Babylon y al-Hamra, señaló la policía. Las autoridades iraquíes buscaban sobrevivientes entre una serie de casas que colapsaron cerca de Hamra.
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Una de las explosiones ocurrió en la entrada del hotel Ishtar Sheraton, en el lado este del río Tigris, y el impacto de la bomba hizo estallar puertas y ventanas, enviando una nube de polvo dentro de las oficinas de Reuters en el sector.
Una nube de escombros se elevaba desde el sitio de la explosión, mientras ambulancias y camiones de bomberos llegaban al lugar. Helicópteros sobrevolaban el lugar y soldados bloqueaban la entrada.
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Imágenes de televisión mostraron que los muros de concreto a lo largo de la rivera de Abu Nawas que protegen el hotel contra las explosiones cayeron como un dominó. La explosión se produjo frente al hotel, en un parque frecuentado por familias.
El hotel no está habilitado como un alojamiento regular desde hace varios años y alberga a oficinas de empresas y medios, pero algunos grupos de turistas extranjeros lo han utilizado recientemente.
Zina Tareq, una periodista iraquí que se encontraba en su oficina en el momento de la explosión, dijo que se escondió rápidamente bajo un escritorio con la hija de cinco años de un colega.
"Escuchamos un ruido ensordecedor. El techo colapsó sobre nosotros y las ventanas se destrozaron", dijo Tareq. Otro colega fue herido a causa de los vidrios rotos.
