El presidente Majmud Ajmadineyad dijo que Irán probó este miércoles un nuevo misil avanzado con un alcance de unos 1.900 kilómetros (unas 1.200 millas), lo suficiente para lanzarlo contra Israel o el sureste de Europa.
El anuncio probablemente causará preocupación al gobierno estadounidense justo dos días después de que el presidente Barack Obama asegurara que está listo para buscar sanciones internacionales más duras contra Irán si rechaza los intentos de Estados Unidos de negociar sobre su programa nuclear.
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Obama dijo que esperaba una respuesta positiva a sus gestos de apertura al diálogo para fines de año.
El ministro de Defensa (Mostafá Mojamad Najjar) me ha informado que el misil Sajjil-2, que tiene tecnología muy avanzada, fue lanzado desde Semnan y cayó precisamente en el blanco, dijo Ajmadineyad, según la radio estatal, durante una visita a Semnan, a 200 kilómetros (125 millas) al este de la capital, Teherán. El programa espacial iraní está en esa ciudad.
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Ajmadineyad buscará su reelección el 12 de junio y ha sido criticado por sus rivales por confrontar a los Estados Unidos y manejar mal la débil economía del país.
El misil Sajjil-2, tierra-tierra y con combustible sólido, es una nueva versión del Sajjil, que Irán dijo haber probado con éxito para una distancia similar a finales del año pasado.
La mayoría de los analistas occidentales creen que Irán no tiene aún la tecnología para producir armas nucleares, como las cabezas para misiles de largo rango. Sin embago, muchas naciones occidentales e Israel creen que Irán busca tener esa capacidad y podría lograrla en 5 a 10 años más.
Irán dice que su programa de misiles es sólo para defensa y que su programa espacial es para fines científicos y de vigilancia. Asegura que su programa nuclear es sólo para la generación de energía para uso civil.