Con 40 puntos de Kobe Bryant, máximo anotador del partido, los Lakers de Los Ángeles vencieron 111-98 la noche del miércoles a los Rockets de Houston y dejaron igualada a uno la serie de playoffs por las semifinales de la Conferencia Oeste.
El español Pau Gasol contribuyó con 22 puntos y 14 rebotes, mientras que el veterano escolta Derek Fisher aportó 12 puntos para los Lakers, que hoy juegan en Houston.
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Mientras que el alero Ron Artest, de los Rockets, pagó con su fama de polémico y jugador impulsivo para terminar expulsado. La salida de Artest, cuando faltaban siete minutos para concluir el partido, permitió a Bryant jugar a placer.
El pívot chino Yao Ming terminó el partido con 12 puntos y 10 rebotes aunque vio limitada su acción, ya que cometió tres faltas personales en el primer tiempo, dos de las cuales sólo las vieron los árbitros.
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Expulsiones
Las emociones se caldearon en la segunda mitad, obligando a la expulsiones de Fisher y Artest en un partido en que se señalaron cinco faltas técnicas, incluyendo una a Bryant, Artest, el alero argentino Luis Scola, Luke Walton y Lamar Odom.
En tanto que en la Conferencia Este, los Celtics de Boston también se repusieron de la sorpresiva derrota en el primer duelo de su serie y sometieron 112-94 a los Magic de Orlando.
En Boston, el suplente Eddie House fue el héroe al anotar 31 unidades que ayudaron a que su equipo logre la victoria y empate su serie de playoffs. Ray Allen agregó 22 puntos para los campeones de la NBA.
Para los Celtics fue su primer triunfo en Boston contra los Magic en la fase final después que perdieron el único que disputaron en la serie al mejor de cinco en 1995.
