Si no hay paralizaciones y suspensiones por mal tiempo, Nicolás Lapentti reanudará hoy (aproximadamente a las 03:30 de Ecuador) el partido contra Rafael Nadal, postergado ayer, por los octavos de final del Masters 1000 de Montecarlo.
El ecuatoriano solo tuvo tiempo para ganar el game inicial (1-0) de su partido contra el español cuando la acción se detuvo primero por lluvia y luego por falta de luz natural.
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Más allá del resultado ante el número uno del mundo, en la cancha central del Montecarlo Country Club, Lapentti ha relanzado su carrera. Superó una etapa de clasificación previa, llegó hasta el cuadro principal y generó la expectativa de los aficionados ecuatorianos, ansiosos de verlo en acción.
En la primera ronda Nico eliminó al checo Radek Stepanek (6-3, 1-6 y 6-3), número 19 de la ATP, y luego al ruso Marat Safin, ex líder de la clasificación y actual 21 del ranking, 7-6 (6), 2-6, 7-6 (6). El guayaquileño de 32 años mostró facetas similares a la que en 1999 lo convirtió en el sexto tenista del planeta.
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En la reanudación, Andrés Gómez, Raúl Viver y Miguel Olvera, tres ex figuras del tenis nacional, confían en Lapentti.
Los tres coinciden en que Nico deberá manejar como mejor arma su primer saque.
“La clave puede estar en que sea preciso en su primer saque. Así complicará a Nadal, que basará su juego en la potencia y rapidez que tiene para responder”, indicó Viver, capitán del equipo de Copa Davis.
“Además, debe ser agresivo y tratar de no darle ventajas con errores no forzados. Lapentti ya lo conoce”, agregó.
Mientras, Gómez, campeón de Roland Garros en 1990, estimó que Lapentti puede aprovechar el hecho de que “habrá más presión” sobre el rival por ser el número uno. Nicolás debe ser calculador y manejar bien los tiempos”, comentó Gómez, quien estimó que Nadal tendrá el apoyo de los aficionados.
Según Gómez, Lapentti debe aprovechar la rapidez de sus movimientos.
“A Nadal hay que atacarlo. Hay que imprimirle velocidad para desconcentrarlo, indicó.
Para anotar: Masters de Montecarlo
Andrés Gómez estimó que “es una ventaja” que se haya aplazado el partido porque Nicolás Lapentti no ha tenido descanso luego de disputar cuatro juegos seguidos. “Esto es una leve ventaja para Nico”, dijo el ex tenista.
“Lapentti sabe que no es favorito, pero debe tener confianza en sí mismo. Nadal tiene la presión de vencer y eso hay que aprovecharlo”, consideró Raúl Viver, que no descarta una sorpresa ante el número uno del mundo.
Para Eduardo Zuleta, ex tenista y actual entrenador, ante Nadal Lapentti debe basar su juego respondiendo los saques del mejor jugador del mundo con “pelotas a ras de piso”. Estima que así puede quitarle rapidez al rival.
Este será el segundo partido de Rafael Nadal en Montecarlo. Debutó directamente en la segunda ronda y derrotó al argentino Juan Ignacio Chela 6-2 y 6-3. El español tiene 23 victorias consecutivas en este Masters sobre arcilla.
Nadal y Lapentti se han medido en dos ocasiones. El ecuatoriano lo venció 3-6, 6-3, 7-6 en Bastad, Suecia, en el 2003. El español tuvo su revancha en el 2007 cuando derrotó al tricolor en Cincinnati, EE.UU., por 7-6 y 6-1.
Roger Federer, número dos del mundo, protagonizó ayer una sorpresa negativa al caer 6-4, 7-5 ante su compatriota suizo Stanislas Wawrinka. El resultado lo eliminó del Masters de Montecarlo en la tercera ronda.
Cifras: Los rivales
10 Años. Esa es diferencia de edad entre Nadal y Lapentti. El tricolor tiene 32 (cumplirá 33 en agosto) y el español 22.
17 Victorias. El tenista mallorquín tiene, al momento, ese número de triunfos consecutivas jugando sobre arcilla desde que perdió en la segunda ronda del Masters de Roma, en mayo del 2008.
