El español Alberto Contador (Astana), gran favorito de la Vuelta ciclista a España, ganó el sábado la decimotercera etapa y se vistió con la malla oro de líder con una gran exhibición en la exigente subida al alto de L'Angliru (Asturias, norte).
Contador se acercó un poco más a su triplete histórico Tour de Francia (2007), Giro (2008) y Vuelta, lanzando un ataque mortal para sus rivales en los últimos kilómetros del temido L'Angliru (1560 m, categoría especial), un puerto que había sido visitado por última vez en la Vuelta en el 2002.
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El ciclista del Astana, de 25 años, sacó una importante ventaja a sus principales rivales en la clasificación general: Alejandro Valverde (Caisse d'Epargne) terminó segundo de la etapa a 42 segundos, Levi Leipheimer (Astana) cuarto a 1:05 y Carlos Sastre (CSC) quinto a 1:32.
"En todo momento pensaba en esta victoria", declaró Contador. "Hay pocas llegadas como éstas, mítica", señaló.
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Antes de su demostración de fuerza ante un público animado y numeroso, el favorito español se había conformado con algunos ataques que le habían permiido ganar un puñado de segundos ante su principal rival, Carlos Sastre.
Esta vez, Sastre tuvo más de un minuto y medio de desventaja y un golpe moral.
"Hasta ahora he ido al ataque", señaló Contador. "A partir de ahora voy a defender el liderato. Queda mucha carrera pero la situación es mejor. Sólo tengo 25 años, la temporada es inmejorable", explicó.
Contador ganó el Tour de Francia y el Giro de Italia en su primera participación, y el madrileño se presentó por primera vez en la Vuelta.