El ruso Marat Safin confirmó su vuelta al primer plano al derrotar ayer al español Feliciano López por 3-6, 7-5, 7-6 (7/1), 6-3, clasificándose para su primera semifinal de Wimbledon, donde se medirá al número uno mundial, Roger Federer.
El suizo, ganador de las cinco últimas ediciones del torneo de Grand Slam sobre césped, será el grandísimo favorito del encuentro con el ex número uno mundial ruso, al que aplastó el año pasado en tercera ronda.
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Pero desde que pisa de nuevo la hierba londinense, una superficie que nunca le ha gustado, Safin parece resucitar tras más de tres años desdibujado.
Ante Feliciano López, sus muchas faltas directas al principio evidenciaron que en cualquier momento podría recaer. A Safin le alegró que la lluvia interrumpiera el partido cuando perdía 5-2 en el primer set. “Tenía que calmarme”, admitió.
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“¿Ganar a Federer? Para eso hay que ser Nadal, correr como un conejo y hacer golpes ganadores desde todas las esquinas de la pista”, agregó el ruso luego de la victoria.
Safin es 75º en el ranking ATP tras acumular malos resultados desde su segundo Grand Slam, el Open de Australia 2005. Fue entonces, en semifinales, cuando logró su segunda victoria (en diez choques) ante el suizo, en un reñidísimo partido (5-7, 6-4, 5-7, 7-6, 9-7).
Nunca más ganó en cinco sets, pero en segunda ronda de este Wimbledon el ruso demostró que podía volver a lo más alto al eliminar al serbio Novak Djokovic, número 3 mundial. También se convirtió en el primer ruso que llega a las semifinales de Wimbledon en los 40 años de la era de los abiertos.
Federer, por su parte, no tuvo problemas para clasificar su 17ª semifinal consecutiva de Grand Slam al derrotar ayer al croata Mario Ancic en tres sets por parciales de 6-1, 7-5, 6-4.
Nadal sigue firme
En otro duelo, el español Rafael Nadal se deshizo del favorito del público en Wimbledon, el escocés Andy Murray, y jugará una semifinal en principio fácil ante el alemán Rainer Schuettler o el francés Arnaud Clément, duelo que quedó suspendido ayer por falta de luz.
Nadal enfrentará su tercera final seguida en el torneo londinense, tras vencer a Murray por 6-3, 6-2, 6-4.
Tras una semana sorpresiva, todo parece preparado en Wimbledon para una nueva final entre Federer y Nadal, los mejores del mundo.
DETALLES: Sobre hierba
Hoy se conoce finalista
En la rama femenina, la rusa Elena Dementieva y la estadounidense Venus Williams irán por un boleto a la final de Wimbledon.
Otro partido
La segunda semifinal será entre la china Jie Zheng y Serena Williams (EE.UU.).
Lamentos
La belga Justine Henin, ex número uno mundial, admitió que lamenta no haber ganado Wimbledon. “No ganarlo fue la mayor decepción de mi carrera. Es un torneo que me encanta, pero mi juego no era lo bastante bueno. Sigo pensando que Venus Williams es la mejor tenista en hierba”.