Un gigante Liga de Quito accedió a la final de la Copa Santander Libertadores tras empatar a 0 con el América de México. Los albos deberán esperar hasta mañana para conocer a su rival Fluminense de Brasil o Boca Juniors de Argentina.
Con un estadio Casa Blanca complementamento lleno, más de 42 mil hinchas, los albos hicieron historia al alcanzar la final del certamen internacional.
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Los azucenas son el segundo club ecuatoriano en llegar a una final de la Copa Libertadores. Primero lo hizo Barcelona Sporting Club en dos ocasiones quedando vicecampeón en 1990 y 1998.
Liga de Quito llegó a la final tras empatar a cero goles con el América de México. Su resultado 1-1 en suelo azteca le acreditó el boleto a la final porque los tantos de visita en empates valen el doble.
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Primer tiempo
De entrada, Liga de Quito propuso se juego. Por el costado izquierdo desbordó Franklin Salas pero fue marcado por Jesús Armando Sánchez.
A los 6 minutos, un desentendimiento entre Renán Calle y Patricio Urrutia provocó un remate de Enrique Esqueda que extremó al portero José Francisco Cevallos y mandó el esférico al tiro de esquina.
Tras la acción, el cuadro albo fue impreciso e intransigente en su juego. Joffre Guerrón falló en algunos pases cuando intentó apoyarse en Enrique Vera y Patricio Urrutia.
América aprovechó la situación y llegó en dos oportunidades a través de Enrique Esqueda y un remate de tiro libre de Salvador Cabañas.
Pasada la media hora de juego, el cuadro albo fue superior en volumen de ataque pero no supo esclarecerlo en el marcador. El América de México demostró que sabe jugar bien de visita. La mejor línea que presentó fue la zaga con cuatro hombres de fondo bien estructurada.
Segundo tiempo
Ni Edgardo Bauza en Liga, ni Juan Antonio Luna en el América modificaron los planteles en la etapa de complemento para definir el cotejo en Casa Blanca.
A los cuatro minutos de juego llegó la primer acción de peligro tras un remate con borde externo de Frankilin Salas que impactó en el travesaño de "Memo" Ochoa. Se salvó el cuadro mexicano.
América tuvo cinco minutos de buen fútbol. Presionó a los locales y generó tres tiros de esquina que no supieron concretar.
Producto de un rechazo de la zaga azucena, Manso se fue al contragolpe con Salas pero el "Mago" fue derribado por Carlos Alberto Sánchez que le costó la tarjeta roja, a los 59 minutos.
Dos minutos, Salas le puso un pase perfecto para Guerrón que desbordó por su velocidad pero no supo aprovechar ante el portero Ochoa. El mismo Salas le pidió la habilitación al extremo del área. El estratrega americanista Juan Antonio Luna se vio obligado a sacar a Hernán Rodrigo López para el ingreso de Alejandro Argüello para reforzar la zaga ya que jugaba con 10 elementos.
Pasados los 80 minutos, los albos fueron una máquina de fútbol. Llegaron en varios ocasiones a través de Eder Vaca, William Araujo y Enrique Vera.
Cuando ya Liga tenía el resultado en el bolsillo, Alejandro Argüello, al minuto 89, cometió una falta sobre el "Ramber" Vera que le costó la cartulina roja y el América lapidó su suerte quedando con 9 jugadores.
La figura
El aplomo y la seguridad la puso el zaguero argentino Norberto Araujo, de Liga de Quito, que fue la figura del cotejo. Marcó bien al paraguayo Salvador Cabañas y Enrique Esqueda.
Récord de taquilla
Más de 350 mil dólares se recaudó por concepto de 42 mil boletos vendidos en el estadio Casa Blanca para el choque de vuelta de la Copa Santander Libertadores de América.
Alineaciones:
0 Liga de Quito: José Francisco Cevallos, Jairo Campos, Norberto Araujo, Renán Calle, Paúl Ambrosi, Enrique Vera, Patricio Urrutia, Joffre Guerrón, Damián Manso, Franklin Salas, Claudio Bieler.
DT: Edgardo Bauza.
0 América: Guillermo Ochoa, José Castro, José Joaquín Martínez, Hernán Rodrigo López, Óscar Rojas, Carlos Alberto Sánchez, Jesús Sánchez, Germán Villa, Juan Carlos Silva, Enrique Esqueda, Salvador Cabañas.
DT: Juan Antonio Luna.
Amonestados: LDU (Q): Enrique Vera (11), Renán Calle (54); América: Jesús Armando Sánchez (11), Germán Villa (26), Juan Carlos Silva (28), Carlos Alberto Sánchez (42). Expulsó a Carlos Alberto Sánchez (59), Alejandro Argüello (89).
Árbitro: Pablo Pozo (Chileno)
Estadio: Casa Blanca, Quito
Aficionados: 42.000 espectadores.