Federer tuvo complicaciones en el 2007, pero siguió mandando con autoridad.
Quizás no lució invencible como en los años anteriores, sobre todo cuando encaró a rivales con apellidos latinos. Hubo ciertos días en que eso de que era un tenista fuera de esta galaxia se percibía como una hipérbole.
Pero los números no mienten: Roger Federer sigue ejerciendo una autoridad casi imperial en su deporte.
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Y eso lo pudo atestiguar una leyenda como Pete Sampras, cuando ambos se midieron en una serie de exhibiciones generacionales al final de esta temporada.
“En mi mejor momento, yo me sentía invencible. En esta época de Roger, él es imbatible”, dijo Sampras cuando le pidieron una comparación con el suizo. “Es realmente difícil colocar a uno por encima de otro. Habiendo dicho eso, creo que Roger está dominando más de lo que yo lo hice. Creo que va a superar los catorce (Grand Slams) y ganar 16, 17, 18 torneos majors... Va a romper todos los récords”, afirmó.
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Federer ganó otro trío de Grand Slams este año (Australia, Wimbledon y Estados Unidos) para llegar a los doce en su carrera y a escasos dos de la marca que el Pistol Pete de momento ostenta.
También se alzó con la Copa Masters de Shanghai y rebasó las 200 semanas al frente de la clasificación de la ATP, donde se encumbró el 2 de febrero del 2004.
Desde entonces ha sumado 41 títulos en 65 torneos disputados, de los cuales 10 corresponden a los Slams.
La única asignatura pendiente sigue siendo el indomable Abierto de Francia, en el que Rafael Nadal le ha truncado en los últimos dos años la posibilidad de completar el Grand Slam en una misma temporada.
Para Nadal, en cierta medida, aguarle la fiesta en la arcilla de París es vengarse de que la existencia de Federer es lo que le ha impedido al español ser número uno.
Federer-Nadal es una rivalidad que cada vez se pone más sabrosa y este año alcanzó su apogeo con la final de Wimbledon, el mejor partido de la temporada.
Nadal ganó 6-2 el cuarto set y arrancó pisando fuerte el quinto, pero Federer respondió con un tenis sublime –levantando cuatro bolas de quiebre en sus dos primeros games con saque en el parcial definitivo– para emular el récord de cinco títulos seguidos en la Catedral.
GRIETAS EN EL PARAÍSO
Las grietas en el paraíso de Federer son minúsculas, pero al menos permiten que los tenistas mortales, todos los demás, recobren ánimos.
Hasta ahora era un acontecimiento que perdiera con alguien que no fuera Nadal. Este año ciertos números avalan la hipótesis de que algo se mueve.
Tras su ascenso a la cima, Federer ha perdido 24 veces. Nadal (8), David Nalbandian (3) y Guillermo Cañas (2) son los únicos que pueden presumir de que le han ganado más de una vez.
En el escenario de torneos de la Serie Masters, los argentinos Nalbandian (Madrid y París) y Cañas (Indian Wells y Miami) lo doblegaron en un par de ocasiones. También tuvo esa satisfacción el chileno Fernando González, al ganarle al arrancar la Copa Másters de noviembre pasado, luego que en enero fue barrido en la final de Australia.
Un rival del cual debe tomar apunte es el serbio Novak Djokovic, a quien derrotó en la final de EE.UU. Djokovic, quien causó furor con sus imitaciones de sus compañeros de tour, sintió el rigor de una primera final de un grande y falló en momentos claves de un partido que pudo inclinarse a su favor.
Pete Sampras
EX TENISTA DE EE.UU.
“En mi mejor momento, yo me sentía invencible. En esta época de Roger (Federer), él es imbatible”.
Roger Federer
TENISTA SUIZO
“Cada año trae nuevos desafíos y estoy orgulloso de haber podido elevar el nivel de mi juego cuando fue necesario. Es satisfactorio haber ganado otros tres del Grand Slam”.
Cifras
4
Años. El 2 de febrero del 2008, Federer cumplirá cuatro años seguidos como número uno mundial.
$11
Millones. El tenista suizo, de 26 años, ganó en la temporada 2007 esa cantidad en premios en los certámenes en que participó.
4
Temporada. Federer logró por cuarto año seguido la designación de mejor tenista del mundo.
3
Títulos. El suizo conquistó en el 2007 tres Grand Slams (los abiertos de Estados Unidos, Australia y Wimbledon).
27
Años. Ganó el Abierto de Australia sin perder un solo set, lo que no pasaba desde la edición de 1980.
0
Victorias.Federer terminó otra temporada sin poder obtener el título de Roland Garros, torneo sobre arcilla que no ha ganado jamás.