“También llamada Manihot esculenta, nació en las zonas tropicales y subtropicales de este continente”, manifiesta Moreira. Se conoce que a la llegada de los europeos esta especie se cultivaba ampliamente en Sudamérica, Mesoamérica y el Caribe.
En el sur del continente, la yuca se conoce como mandioca, nombre que recibe también en Brasil. Actualmente es un cultivo muy importante en regiones tropicales del mundo entero.