Fundada por el matrimonio de Tony y Maureen Wheeler en 1972, Lonely Planet tiene un catálogo de unos 500 títulos que son muy populares entre los mochileros o turistas con pocos recursos. Igualmente, el grupo produce programas televisivos sobre viajes y su página en internet recibe 4,3 millones de visitantes cada mes.
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Esta operación es parte del plan de la BBC de aumentar sus ganancias en internet y expandir sus negocios en América y Australia. Los Wheeler, dueños de la empresa junto con John Singleton, conservarán el 25% de las acciones en la compañía.
“Pensamos que BBC Worldwide es una plataforma acorde con nuestra visión y con nuestros valores y además nos permitirá hacer crecer el negocio”, comentaron los dueños sobre la transacción.
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Crecimiento
La suma que recibieron no ha sido revelada a la prensa. La BBC afirma que el acuerdo comercial reforzará la difusión de la guía y le permitirá una mayor expansión.
Después de haber viajado desde Europa hasta Australia, los Wheeler sacaron su primer libro: Viajando por Asia con poco dinero. En la actualidad, Lonely Planet tiene oficinas en Melbourne, Oakland y Londres, con más de 500 empleados y 300 escritores que viajan continuamente.
La serie cuenta con el libro Ecuador y las islas Galápagos, muy utilizado por los extranjeros en el país. “Ecuador, el país más pequeño de todos los situados en las escarpadas tierras andinas, es uno de los destinos turísticos más gratificantes de América del Sur”, indica la introducción de la guía.