El Gobierno español desveló hoy las deficiencias detectadas en los últimos meses en Air Madrid, mientras prosigue el plan de emergencia para transportar a los viajeros con billetes de retorno, la mayoría latinoamericanos, que se han quedado en tierra por el cese de las actividades de la compañía.
La ministra de Fomento, Magdalena Álvarez, compareció ante la prensa para explicar las medidas adoptadas por su departamento, tras retirar la licencia de vuelo a Air Madrid, con el fin de hacer frente a lo que calificó de "irresponsabilidad" de la aerolínea.
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Álvarez dijo que se sometió a la compañía a vigilancia diaria desde el pasado 26 de mayo por deficiencias en el mantenimiento de sus aparatos, lo que se tradujo en la suspensión de volar a cinco aeronaves en siete ocasiones.
A renglón seguido precisó que en ningún momento esas deficiencias supusieron un problema de seguridad para los pasajeros, muchos de ellos con destino a los nueve países latinoamericanos con los que tenía enlaces -Ecuador, Colombia, Argentina, Chile, Panamá, Costa Rica, Brasil, México y Perú-, aunque sí motivaron multas por más de 180.000 dólares.
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La ministra de Fomento tachó de "irresponsable" a la dirección de Air Madrid por suspender unilateralmente sus actividades y dejar desatendidos a sus clientes, lo que ha obligado al Gobierno español a tomar medidas excepcionales.
"El Gobierno -subrayó- está prestando de manera subsidiaria ayuda humanitaria a los miles de pasajeros afectados por la irresponsabilidad de una compañía que ha sido desleal con sus clientes, aún sabiendo que iban a cerrar".
En menos de 48 horas, según informó lvarez, se han fletado dos aviones, se han reubicado a 7.800 viajeros, se han atendido 21.200 consultas y se han presentado 2.200 reclamaciones.
El dispositivo de urgencia, que se prolongará hasta el próximo dÍa 21, se hace cargo sólo de los pasajeros con billetes de retorno, cuantificados en unos 130.000 por la compañÍa, casi todos ellos en América Latina, aunque el Gobierno rebaja sensiblemente esa cifra.
La ministra de Fomento precisó que si además hay capacidad de excedentes en los vuelos que se fleten, se harán cargo de aquellas personas con billete de ida que lo soliciten.
Magdalena Álvarez subrayó que el operativo es "muy complejo" y que desde el primer momento el Gobierno cuenta con la colaboración de las embajadas de los países afectados y del resto de compañías aéreas españolas.
También remarcó que la Abogacía del Estado ya tiene el mandato para exigir las responsabilidades pertinentes a la aerolínea y que la acusaciones penales se iniciarán en breve.
Esas acusaciones no serán las primeras ya que, según se ha sabido, la Asociación Española de Usuarios, Empresarios y Profesionales del Transporte Aéreo presentó ayer una denuncia por estafa contra Air Madrid en un juzgado de El Prat de Llobregat, donde está enclavado el aeropuerto de la ciudad española de Barcelona.
Al margen de las posibles demandas judiciales pendientes y de la correspondiente sanción administrativa, que podría ascender hasta a 5,5 millones de dólares, la ministra española de Fomento dijo que ya han reclamado unos 8,5 millones de dólares a la aerolínea por los gastos presupuestados para ejecutar el plan de emergencia.