Un gol de David Beckham en el minuto 59 dio el triunfo a la selección de Inglaterra, y acabó con el sueño ecuatoriano de pasar a los cuartos de final. Pese a la derrota, la Tricolor demostró un buen juego en este, su primer partido entre los 16 equipos más grandes del fútbol mundial.
Ecuador perdió ante Inglaterra, pero hizo historia en el Mundial alemán, y fue escribiendo una nueva historia al lograr la proeza de clasificar a los octavos de final del torneo, en el que participó por segunda ocasión consecutiva.
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La Tricolor confirmó que es la revelación del certamen, al amenazar varias veces al elenco de los 'three lions' (campeón de 1966) con vencerle para sellar pasaporte para los cuartos de final.
Pero un golazo de tiro libre del capitán inglés David Beckham, a los 59 minutos, echó por tierra la aspiración de la escuadra sudamericana, dirigida por el colombiano Luis Fernando Suárez.
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La selección ecuatoriana se desbarató después del tanto, y su único atentado fue un remate de Segundo Castillo que Robinson envió al córner.
Con su tradicional 4-4-2, la tricolor cumplió el "mandato del pueblo" -como dijo el timonel- de mejorar la actuación que hizo en el debut mundialista en Japón y Corea del Sur 2002, en la que fue eliminada en la primera ronda con dos derrotas (Italia por 2-0 y México por 2-1) y una victoria (Croacia por 1-0).
Con esta victoria, Inglaterra enfrentará en cuartos de final el próximo sábado en Gelsenkirchen (oeste) al vencedor del partido que juegan esta noche Holanda y Portugal en Nuremberg (sur).
Con su especialidad, Beckham le permite al equipo dirigido por el sueco Sven-Goran Eriksson seguir soñando con volver a ganar el título que se le escapa desde hace cuarenta años, cuando lo obtuviera por única vez como local en Wembley tras vencer en la final a Alemania por 4-2.
Alineaciones:
0 Ecuador: 12-Cristian Mora; 4-Ulises de la Cruz, 3-Iván Hurtado (capitán), 17-Giovanny Espinoza, 18-Neicer Reasco; 8-Edison Méndez, 20-Edwin Tenorio, 14-Segundo Castillo, 16-Luis Antonio Valencia; 11-Agustín Delgado y 21-Carlos Tenorio.
DT: Luis Fernando Suárez.
1 Inglaterra: 1-Paul Robinson; 5-Rio Ferdinand, 6-John Terry, 3-Ashley Cole; 7-David Beckham (capitán), 8-Frank Lampard, 4-Steven Gerrard, 16-Owen Heargreaves, 18-Michael Carrick; 11-Joe Cole; 9-Wayne Rooney.
DT: Sven-Goran Eriksson.
Goles: Inglaterra: David Beckham (59)
Árbitro: Frank De Bleeckere (Bélgica)
Estadio: Gottlieb-Daimler, Stuttgart, Alemania
