Decenas de miles de personas manifestaron este sábado en Nueva York para exigir la retirada inmediata del ejército estadounidense de Iraq, y anunciaron que las protestas continuarían hasta las elecciones legislativas de noviembre.
En la manifestación, organizada por una amplia coalición de organismos en representación de grupos de presión como sindicatos, ex combatientes, ecologistas y militantes de los derechos civiles, figuraban celebridades como el reverendo Jesse Jackson, la actriz Susan Sarandon y la activista antibélica Cindy Sheehan, cuyo hijo murió en Iraq.
Según los organizadores, la protesta reunió a 300.000 personas, aunque la policía prefirió no dar un número estimado.
"Estamos aquí para decirle a la Casa Blanca y al Congreso que debemos detener esta guerra de inmediato, traer nuestras tropas y también dejar de atacar nuestros propios derechos civiles en casa", dijo Leslie Cagan, del movimiento "Unidos por la Paz y la Justicia", que coordinó la protesta.
Cagan afirmó que la marcha también apunta a protestar contra cualquier plan de intervención nuclear en Irán, y a establecer la agenda política doméstica de cara a las legislativas de fines de año.
"Hoy marchamos, mañana nos organizamos y en noviembre votaremos", agregó.
Numerosas fuerzas policiales vigilaron la comitiva de los manifestantes a lo largo de las calles de Manhattan. "Nuestro único objetivo es facilitar la marcha", declaró el jefe de policía de Nueva York, Raymond Kelly.
"Ya no somos marginales. Ahora somos mayoría", dijo Seehan, quien se dio a conocer cuando el año pasado acampó en las afueras del rancho del presidente George W. Bush, en Texas, en protesta contra la guerra.
Los organizadores planificaron un festival de cinco horas durante el cual reunirán firmas donde los signatarios prometerán no votar por ningún candidato en las elecciones de noviembre que no llame públicamente a una rápida retirada de Estados Unidos en Iraq.