Contra todos los pronósticos y tras remontar una desventaja de dos sets a cero, el argentino David Nalbandián derrotó este domingo al suizo Roger Federer en la final de la Copa Masters.
Nalbandián, que entró en el torneo de fin de año debido a retiros de otros tenistas, puso fin además a la racha de 35 victorias consecutivas del aparentemente invencible Federer por 6-7 (4), 6-7 (11), 6-2, 6-1, 7-6 (3).
Federer, que había ganado los dos títulos anteriores en el 2003 y el 2004, inició el certamen después de seis semanas de inactividad con una lesión en el tobillo derecho.
El suizo de 24 años se recuperó de una desventaja de 4-0 en el quinto y decisivo set y estuvo a dos puntos de la victoria cuando se puso en ventaja de 6-5 y 30-0. Pero el argentino, que nunca bajó los brazos, empató y forzó el desempate.
Nalbandián, de 23, se impuso en el desempate por 6-3 para poner fin a la dramática definición en 4 horas y 33 minutos.
Federer, que había ganado sus 24 finales anteriores, salió de la cancha y se desplomó sobre una silla.
El suizo sólo había perdido una vez a cinco sets después de estar en ventaja de 2-0, ante el australiano Lleyton Hewitt en semifinal de la Copa Davis en el 2003.
Nalbandián tuvo a Federer corriendo hacia la red constantemente.
La final fue el único partido a cinco sets. Federer venía de ganar sus tres compromisos en la rueda inicial de todos contra todos y el sábado le pasó por encima a otro argentino, Gastón Gaudio, por 6-0, 6-0 en semifinal. Fue el primer partido con ese resultado en este torneo que comenzó en 1970.
Federer no pudo alcanzar el récord de 82-3 que tenía John McEnroe en la era de los abiertos y terminó la temporada con 81-4.
Nalbandián estaba en el puesto 12 en el escalafón mundial antes de comenzar el torneo, mientras que Federer se aseguró terminar el año en el primer lugar por segunda temporada consecutiva.