Al menos 21 combatientes de la milicia chiíta y dos policías murieron este jueves al enfrentarse con insurgentes sunitas al sudeste de Bagdad, dijo un funcionario del Ministerio del Interior.

Otros cinco policías y 12 miembros de la milicia del ejército Mehdi, leal al clérigo nacionalista chiíta Moqtada al-Sadr, resultaron heridos en el combate.

Esto sucedió después de que intentaron rescatar a un miembro del ejército Mehdi que estaba secuestrado, dijo el funcionario.

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"Al menos 21 miembros del ejército Mehdi murieron en la lucha", dijo a Reuters una fuente de la oficina de Sadr.

No hubo información inmediata sobre víctimas del lado insurgente en el enfrentamiento en Nahrawan, al sudeste de Bagdad, un área con una población mixta de sunitas y chiítas.

Los insurgentes sunitas llevan adelante una sangrienta campaña contra el gobierno de Irak, liderado por chiítas y kurdos, mientras que el ejército Mehdi se ha levantado dos veces en el último año contra las fuerzas de Estados Unidos y Gran Bretaña en el corazón chiíta del sur de Iraq.

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