Las selecciones nacionales de fútbol de Ecuador y de Italia se enfrentaron ayer en un partido de comprobación que se desarrolló en el estadio de los Gigantes de Nueva Jersey (EE.UU.).
Los italianos se adelantaron en el marcador a los cinco minutos de iniciado el compromiso, a través de Luca Toni, quien convirtió con remate de cabeza.
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El empate de Ecuador llegó a los 18 minutos. El delantero Carlos Tenorio fue objeto de una falta en el área rival, lo que sancionó el árbitro con tiro penalti. Marlon Ayoví, experto en este tipo de cobros, fue el encargado de poner el empate ante los tricampeones mundiales de fútbol.
El efecto de la goleada que Colombia le aplicó a Ecuador (3-0) en Barranquilla, el miércoles pasado por la eliminatoria mundialista, se extendió hasta Nueva Jersey como una especie de “efecto dominó” entre la afición ecuatoriana.
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Su repercusión se evidenció en el número de personas que acudió ayer al estadio de los Gigantes a presenciar el partido amistoso que la Tricolor y un combinado de Italia empataron a 1.
La casa de los MetroStars y los Jets (equipo de fútbol americano que compite en la NFL), que tiene un aforo oficial de 82.242 espectadores, recibió la visita de 27.583 hinchas que, sin embargo, disfrutaron de un partido protagonizado por dos conjuntos que jugaron distendidos y crearon varias opciones de gol. Pese a las deficiencias mostradas por Ecuador e Italia (que reunió a varios elementos que se juntaban por primera vez), la concurrencia celebró cada acción del juego.
El enfrentamiento tuvo una misma tónica casi en la totalidad de su duración, y ni siquiera la excesiva cantidad de variantes realizadas por ambos técnicos afectó el ímpetu de Ecuador e Italia por tratar de concretar goles.
Walter Ayoví y Cristhian Lara llegaron con varias aproximaciones de peligro sobre la portería defendida por Flavio Roma en los minutos iniciales. Pero a los 5 minutos, en el primer ataque de los europeos fue batida la valla de Cristian Mora. Andrea Barzagle desbordó a Neicer Reasco y tuvo completa libertad y tiempo para elegir dónde enviar su centro, que fue conectado por el atacante del Palermo, Luca Toni, que le ganó en el salto a Geovanny Espinoza.
La reacción ecuatoriana, desconcertado por la pronta caída de su portería, se tradujo en varias embestidas de Carlos Tenorio, que contó con el apoyo de Walter Ayoví y el Diablito Lara.
Luego de inistir con disparos de larga distancia a través de los dos Ayoví (Walter y Marlon) y de la Cruz, Carlos Tenorio penetró el área rival, donde fue derribado por Darío Dainelli, zaguero de la Fiorentina. El árbitro Terry Vaughn decretó penalti que fue ejecutado por Ayoví a los 18 minutos.
En la segunda mitad, el ingreso de Agustín Delgado le dio mayor fortaleza a la Tricolor, pero Italia también mejoró con la inclusión de Christiano Lucarelli, del Livorno, goleador de la Liga italiana.
Una de las acciones más discutidas se produjo a los 80 minutos. Antonio Langella, delantero del Cagliari, recibió una habilitación de Giogio Chellini, Mora logró llegar antes a la pelota, soportando el choque de Langella. El juez marcó penalti. La ejecución de Lucarelli fue adivinada por el meta de la Liga de Quito que desvió el balón.
El partido finalizó con Ecuador al ataque y con la concurrencia cantando olé en cada acción de ambas selecciones.
1 Ecuador: Mora; De la Cruz (Ambrosi, 79m), Hurtado, Espinoza (Guagua, 80m), Reasco; Lara (Gómez, 50m), M. Ayoví (Quiroz, 79m), E. Tenorio, W. Ayoví; Baldeón (Valencia, 46m), C. Tenorio (Delgado, 46m). DT: Luis Fernando Suárez.
1 Italia: Roma; Cassetti (Iaquinta, 87m), Barzagle, Zaccardo, Dainelli; Grosso, Barone (Baronio, 46m), Coppola (Mesto, 55m), Brienza (Langella, 57m); Di Michele (Chiellini, 66m), Toni (Lucarelli, 46m). DT: Marcelo Lippi.
Goles: 1-0, Luca Toni (5m); 1-1, Marlon Ayoví, de penalti (18m).
Árbitro: Terry Vaughn (Estados Unidos). Amonestó a Reasco (36m), W. Ayoví (64m) y Espinoza (80m), de Ecuador. A Coppola (16m), Barone (36m), Langella (57m).
Incidencias: Partido amistoso jugado en el estadio de los Gigantes, de Nueva Jersey, ante unos 27.583 espectadores.
Tricolores
Retorno. La Selección de Ecuador retornará mañana al país, luego de medir a Colombia por las eliminatorias al Mundial de Alemania 2006 y cumplir con un amistoso ante Italia.
No hubo revancha. La Tricolor no pudo tomarse la revancha ante Italia, luego de sufrir una derrota (2-0) en el Mundial de Japón-Corea, el pasado 3 de junio del 2002.
Próximo encuentro. Ecuador tendrá que medir por las eliminatorias a Bolivia el 3 de septiembre en La Paz.