El futbolista brasileño del Real Madrid, Ronaldo, en un viaje en la región para promover la paz entre palestinos e israelíes, fue recibido este lunes por el primer ministro Ahmad Qurei, en Ramala, donde fue aclamado por decenas de admiradores.
Después, esta misma jornada, estuvo en un torneo de fútbol en el estadio de Herzliya, cerca de Tel Aviv, en el que participaron equipos mixtos de jóvenes israelíes y palestinos.
"Se trata de una importante visita del hombre de paz Ronaldo. Este visita sirve de testimonio de su apoyo a la paz y al pueblo palestino", declaró Qurei a la prensa, tras una breve entrevista con el futbolista.
En esta visita como embajador de buena voluntad del Programa de Desarrollo de la ONU (PNUD), Ronaldo, vestido con un traje color verde oliva, llegó a la oficina de Qorei en un convoy escoltado por la guardia de la presidencia palestina.
Decenas de aficionados, algunos con la camiseta de la selección brasileña con el número 9 en la espalda, le esperaban a la puerta de los locales del primer ministro. El futbolista saludó con la mano antes de entrar en el edificio.
"¡He podido tocarle, he podido tocarle!", afirmaba extasiado un chico, que pudo eludir a los guardias de seguridad para aproximarse a la estrella brasileña del Real Madrid.
Llevando una bandera brasileña en su espalda, Ziyad Estiteyeh, se desplazó especialmente desde Naplusa, en el norte de Cisjordania, para ver a su ídolo.
"Lo admiro aún más ya que ha aceptado venir a visitarnos. Para mí es el mejor futbolista del mundo", afirmó el joven.
Ronaldo debe asistir en Ramala a un partido de jóvenes palestinos, visitar proyectos del PNUD por la lucha contra la pobreza e inaugurar un centro, que lleva su nombre, de ayuda a los niños desfavorecidos de la región.
"Estoy ansioso por visitar todos estos importantes proyectos. Siempre he soñado con venir a la región y ayudar en lo que pueda con un mensaje de paz y esperanza", afirmó Ronaldo, citado en un comunicado del PNUD.
En un salón junto a un campo de fútbol, un joven palestino postrado en una silla de ruedas a causa de heridas de bala infligidas por el ejército israelí durante la Intifada, entregó un "keffieh" (pañuelo típico palestino) a Ronaldo, quien se lo colocó alrededor del cuello.
"Mi objetivo a través de esta visita es contribuir, en la medida de mis posibilidades, a la paz en el mundo. Palestina debe vivir como cualquier otro Estado del mundo y disfrutar de la paz", declaró el goleador del Real Madrid en una conferencia de prensa.
"En mi nombre, y en el de los jugadores del Real Madrid, quiero agradecerles esta recepción. Prometo hablar del pueblo palestino a mi regreso a Brasil. Los llevo en mi corazón", agregó.
Tras estar en Ramala, Ronaldo partió hacia Israel por invitación del Centro Peres para la paz, fundado por el ex primer ministro y actual número dos del gabinete, Shimon Peres.
Ronaldo asistió a un torneo con equipos mixtos, integrados por jóvenes israelíes y palestinos. Al finalizar, el futbolista entregó medallas a los jugadores que más se distinguieron, y se declaró "feliz de poder obrar por la paz, tanto en Ramala como en Herzliya", indicó el Centro Peres en un comunicado.
La conferencia de prensa común, que Ronaldo y Peres debían brindar tras el torneo, fue anulada a pedido del brasileño.