El rápido avance de la tecnología digital llegó una vez más a la industria del video: discos versátiles almacenan imágenes que no pierden calidad.
La reducción en el precio de los grabadores de discos DVD anunciada para este año por empresarios y comerciantes del sector, provocará la total desaparición del sistema de video VHS en los hogares ecuatorianos.
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Hace un año, el costo de los grabadores superaba los 1.000 dólares; ahora su costo ha descendido hasta en 50% y facilita su adquisición.
Antes de esto, los equipos reproductores de DVD para el hogar también ganaron espacio y entre el 2003 y 2004, más de un millón ingresaron al Ecuador, según datos de la Cámara de Comercio de Guayaquil.
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El uso del DVD en aplicaciones de audio, video, computación y entretenimiento ha generado altos niveles de competencia entre los comerciantes.
Desde su introducción al mercado mundial, en 1995, a cargo de las compañías Sony, Philips, Panasonic, Toshiba, Pioneer y otras, el disco versátil digital (DVD) –similar al disco compacto (CD), pero con mayores funcionalidades– fue concebido para la difusión de películas con alta definición a través de un solo medio. De ahí que se lo conociera como disco de video digital (DVD), durante sus primeros años.
El primer reproductor de DVD hizo su aparición en Tokio (Japón), en 1996. Desde entonces, la capacidad de almacenamiento –hasta siete veces superior a la de un CD– y la competencia entre los diversos fabricantes han vuelto múltiples las posibilidades de uso del disco: video, audio, computación y entretenimiento, a costos cada vez más accesibles.
El sistema de juegos Play Station 2, de Sony, fue el primero que se comercializó con un lector de DVD incorporado. Debido a la resistencia de estos discos, las películas, juegos y sonidos pueden reproducirse miles de veces sin perder la calidad.
La popularidad que rápidamente (en unos dos años) ganó el DVD entre los consumidores sobrepasó la que habían obtenido el disco compacto (CD) y el VHS en países de los cinco continentes, según la organización DVD Forum, integrada por promotores de esta tecnología.
En Ecuador, la venta de reproductores de DVD inició en 1998; entonces, era posible encontrar en el mercado productos con costos superiores a los $ 1.000, comenta Diego Barrancos, gerente para Ecuador de Panasonic. Con esos precios, el uso del DVD se limitaba a los grupos con mayor capacidad económica, agrega Omar Rosillo, subgerente de mercadeo de la corporación Sony de Panamá.
No obstante, la situación cambió entre el 2003 y el 2004, cuando la tecnología logró una masiva aceptación. En esos dos años, se importaron al país 1’024.603 reproductores de DVD, según cifras de la Cámara de Comercio de Guayaquil.
La presencia de innumerables marcas de diversos fabricantes, entre ellos LG, Samsung, Panasonic y Sony –quienes ocupan la mayor parte del mercado, según varios empresarios– alienta la competencia entre los comerciantes y permite una constante reducción de precios.
Ahora, el costo de un reproductor de DVD para el hogar llega a $ 120 en promedio, dice Barrancos, de Panasonic.
Son las características de cada equipo las que determinan, finalmente, su precio: el número de discos que puede recibir, el tipo de tecnología, la variedad de aplicaciones y su país de procedencia.
En los centros comerciales y bahías de Guayaquil, es posible encontrar reproductores desde los 80 hasta los 500 dólares.
La mayor cantidad de equipos tiene, actualmente, procedencia asiática. Del total de importaciones durante el 2004, el 88% provenía de China, según el gremio de comerciantes guayaquileños.
La cifra no asusta a los empresarios locales que representan, en cambio, a marcas con mayor tradición y distinto origen.
“Nuestros equipos tienen tres años de garantía y la presencia del servicio técnico y repuestos representan una ventaja sobre los productos chinos”, comenta Julio Morales, ejecutivo de Marketing de LG Electronics, empresa que abarca el 45% del mercado ecuatoriano. El sector no prevé una reducción de sus ventas a corto plazo.
FUNCIONES
Formatos aceptados
Un lector de DVD reproduce además películas VCD (Video CD), discos musicales MP3, fotografías de discos CD-R o DVD-R (solo ciertas marcas); poseen karaoke integrado y hasta películas con formato DivX (compradas en internet). Esta última aplicación es posible en equipos LG.
Calidad del sonido
Las películas en DVD ofrecen alta calidad de sonido bajo los formatos DTS, Surround (sonido envolvente con tan solo dos parlantes) y Dolby Digital (los cuales se asemejan al sonido del cine).
Compatibilidad
A pesar de que tanto el DVD como el CD utilizan tecnología láser, solo el lector de DVD reproduce CD, pero el procedimiento inverso no es posible.
Avances instantáneos
Las películas en formato DVD muestran su menú en la pantalla del televisor con posibilidad de escoger entre varios capítulos y opciones, lo cual elimina el rebobinado y avance utilizado en los casetes de VHS.
Cámara lenta
Los reproductores de DVD permiten la reproducción de escenas en cámara lenta, sin afectar la calidad del video.
Escaneo progresivo
Varios reproductores de DVD poseen la característica de escaneo progresivo, para lo cual son necesarios los televisores tipo LCD donde la imagen se muestra línea por línea en la pantalla.
Multizona
Ciertos reproductores de DVD poseen la característica de multizona, lo cual permite la reproducción de películas en formato DVD provenientes de cualquier parte del mundo.
Almacenamiento
A diferencia del CD, que posee un solo lado de escritura, un DVD puede tener hasta cuatro superficies de escritura, dos de cada lado (aún no disponibles en el país) con lo cual se cuadriplica su capacidad de almacenamiento.