La Unesco y su Comisión Oceanográfica Intergubernamental (COI) están preparando un sistema transitorio de alerta contra los maremotos en el Océano Índico, que protegerá la región hasta la creación de un esquema permanente, informó la Organización.
El anuncio fue realizado por el secretario del COI, el chileno Patricio Bernal, durante una reunión ministerial de cooperación regional para adoptar de disposiciones en materia de alerta contra los maremotos que se está celebrando en Phuket (Tailandia).
Este sistema provisional puede empezar a funcionar casi de inmediato gracias al Organismo Meteorológico del Japón (JMA) y el Centro de Alerta contra los maremotos que ya existe en el Pacífico.
Desde hace 40 años existe en la región del océano Pacífico un sistema de alerta de maremotos en tiempo real bien estructurado del que forman parte 26 países, entre ellos Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Guatemala, México, Nicaragua y Perú.
Tras la tragedia de Asia a finales de diciembre en la que murieron más de 280.000 personas, la Unesco está articulando rápidamente los esfuerzos internacionales para crear un sistema de alerta semejante al del Pacífico en el océano Indico "y en todos los demás océanos del mundo", informó Bernal a la AFP esta semana.
La Unesco también está trabajando con diversos centros asiáticos para traducir y adaptar material de sensibilización como textos, libros, panfletos y otras formas de comunicación usados en escuelas, aeropuertos y hoteles en América Latina tras el terrible maremoto que azotó Chile en 1960.
Según el director general de la Unesco, Koichiro Matsuura, dentro de poco tiempo y gracias al apoyo financiero de Japón, la Unión Europea y Suecia, se instalarán seis estaciones de medición del nivel del mar capaces de alertar contra los maremotos en la zona oriental del Océano Índico, y se modernizarán otras quince estaciones.
Matsuura reiteró que es necesario crear de aquí a 2007 un sistema de alerta temprana especialmente centrado en los maremotos en otras cuencas marítimas y oceánicas donde se pueden producir estas tragedias, como por ejemplo en el Caribe, el Mediterráneo y el Pacífico suroccidental.
El siguiente paso hacia la creación de un sistema de alerta temprana de maremotos se dará el próximo 3 de marzo en París cuando el COI presidirá una reunión de expertos.