Un excelente planteamiento defensivo de Luis Fernando Montoya, amén de la actuación de su estilete ofensivo, Arnulfo Valentierra -autor de cinco goles en lo que va de torneo-, ha permitido al Once Caldas colombiano convertirse en la revelación de la presente edición de la Copa Libertadores.
 
Los caldenses acumulan seis victorias en los doce partidos disputados hasta ahora en la competición, a las que añaden cinco empates, para dejar su balance de derrotas reducido a sólo una (ante el Vélez Sarsfield).
 
El conjunto colombiano, que acumula 16 goles a favor y sólo 9 en contra, ha hecho de su estadio Palogrande un verdadero fortín donde ningún equipo -en las varias aventuras internacionales que ha protagonizado, Copa Conmebol98 y Libertadores99, 2002 y 2004- ha conseguido hacerse con la victoria.
 
Como dato, baste reseñar que, en todas estas comparecencias internacionales en su estadio, jamás ha recibido más de un gol por partido.
 
Tras terminar líder del grupo 2 en la primera fase de la presente edición, en la que se midió al Fénix uruguayo, al Vélez argentino y al Maracaibo venezolano, derrotó al Barcelona ecuatoriano en octavos y a los poderosos brasileños Santos y Sao Paulo, en cuartos y semifinales, respectivamente. 
 
Así llegó el Once Caldas hasta la final: 
 
Primera fase:
 
19-02-04   Once Caldas (COL)-Fénix (URU)           3-0 
25-02-04   Maracaibo (VEN)-Once Caldas (COL)       1-2 
09-03-04   Vélez Sarsfield (ARG)-Once Caldas (COL) 2-0 
17-03-04   Once Caldas (COL)-Vélez Sarsfield (ARG) 2-0 
06-04-04   Once Caldas (COL)-Maracaibo (VEN)       2-1 
22-04-04   Fénix (URU)-Once Caldas (COL)           2-2
 
. Octavos de final:
 
06-05-04   Barcelona (ECU)-Once Caldas (COL)       0-0 
14-05-04   Once Caldas (COL)-Barcelona (ECU)       1-1 (4-2 pen.)
 
. Cuartos de final:
 
19-05-04   Santos (BRA)-Once Caldas (COL)          1-1 
27-05-04   Once Caldas (COL)-Santos (BRA)          1-0
 
. Semifinales:
 
09-06-04   Sao Paulo (BRA)-Once Caldas (COL)       0-0 
16-06-04   Once Caldas (COL)-Sao Paulo (BRA)       2-1 
 
= Resumen estadístico:
 
. 12 partidos jugados (6 victorias, 5 empates, 1 derrota) 
. 16 goles a favor (1,33 por partido) 
. 9 goles en contra (0,75 por partido) 
. Mayor goleada a favor: Once Caldas, 3 - Fénix, 0 
. Mayor goleada en contra: Vélez Sarsfield, 2 - Once Caldas, 0.