Argentina, Brasil, Colombia y Paraguay afrontan los octavos de final del Mundial Sub 20 de Emiratos Arabes Unidos, que se disputarán el lunes y martes, con bastante confianza, después de que el viernes concluyera la primera fase, en busca de unas semfinales 100% sudamericanas.
El rival más complicado corresponderá a Paraguay, que terminó segunda de su grupo, detrás de Estados Unidos, y que jugará el martes en Al Ain frente a España, que pasó como escolta de Argentina en su llave, ganando dos partidos, frente a Malí (2-0) y contra Uzbekistán (1-0).
Pese a las ausencias de Fernando Torres y José Antonio Reyes, España, actual campeón europeo, España se mostró como un equipo fuerte, destácando el barcelonista Andrés Iniesta, y aunque perdieron el primer partido contra Argentina (2-1), mostraron su mejor nivel de juego en ese duelo.
Colombia, por su parte, que sólo encajó un gol en la primera fase, frente a Japón (4-1), se jugará su pase a cuartos de final, también el martes en Al Ain contra Irlanda, que terminó en primera posición del Grupo E.
Los irlandeses, que tienen a su máximo goleador en Stephen Elliott, con tres tantos, ganaron a Arabia Saudí (2-1) y México (2-0) en la primera fase y empataron con Costa de Marfil (2-2).
Argentina, único equipo que ganó sus tres partidos en la primera fase, contra España (2-1), Uzbekistán (2-1) y Malí (3-1) se enfrentará el lunes en octavos de final, en Dubai, a Egipto, tercero del Grupo D, detrás de Japón y Colombia.
Egipto destacó por su solidez en defensa y por su gran portero, Sherrif Ekramy, y sólo recibió un gol, en la derrota contra Japón (1-0). En los otros dos partidos, empató con Colombia (0-0) y ganó a Inglaterra (1-0).
Por su parte, Brasil, que se clasificó con dificultades como segundo de su grupo, detrás de Australia, que le ganó en el último partido, se las verá en octavos, el martes en Sharjah, con Eslovaquia, segunda de su llave, detrás de Burkina Faso, con la que perdió (1-0), debido a sus triunfos sobre Emiratos (4-1) y Panamá (1-0).
En caso de triunfo, Paraguay jugaría en cuartos de final con el vencedor del Burkina Faso-Canadá, mientras que Colombia se las vería con el ganador del Australia-Emiratos Arabes Unidos. Ambos equipos sudamericanos podrían verse después las caras en semifinales.
También Argentina y Brasil podrían medirse en semifinales. Para ello, Argentina debería ganar a Egipto en octavos y después al vencedor de Estados Unidos-Costa de Marfil, mientras que Brasil se debería deshacer de Eslovaquia primero y a continuación del ganador del duelo Japón-Corea del Sur.
Pero todo puede pasar, como reconoce el técnico argentino Hugo Tocalli. "No hay favoritos. Ahora es eliminatoria y en un partido puede pasar de todo", afirma.