Tras 3 años de agonía, murió Vincent Humbert

El  joven francés (22) que tras un accidente quedó tetrapléjico solicitó la eutanasia. Y ayer se la aplicaron.

Vincent Humbert estuvo 26 meses postrado. Un accidente de tránsito, a sus efervescentes 19 años, lo dejó tetrapléjico: no veía ni hablaba y lo único que podía mover era su pulgar derecho, con el cual dictó a su madre, Marie, el libro-testamento –que desde ayer se vende– Yo exijo el derecho a morir y también una carta, con el mismo mensaje, al presidente de Francia, Jacques Chirac, en diciembre pasado.

Su comunicación era simple: con el dedo señalaba letras del alfabeto y, a retazos, su madre armaba los mensajes. Aquel calvario terminó ayer por la mañana, en el hospital de Berck-sur-Mer (norte), donde él estaba en coma profundo y conectado a un respirador desde que el miércoles anterior su progenitora, a petición suya, pusiera un barbitúrico en la sonda que lo alimentaba.

Era una especie de liberación que el joven había reclamado en su libro. Y eso, justamente, volvió a Francia el debate para revisar la prohibición de la eutanasia. “Teniendo en cuenta el cuadro clínico, la evolución y los deseos que Vincent había expresado en diversas ocasiones, el equipo médico que le atendía desde hace tres años decidió limitar las terapias activas”, justificaron los galenos.

 Una decisión “colectiva y difícil, tomada con toda independencia”, precisó el equipo, tras el anuncio de la muerte del joven, que estaba totalmente paralizado, mudo y ciego. Pacientes del hospital, que atiende a víctimas de graves traumas físicos, aplaudieron la “valentía” de los médicos. Se desconoce si se exponen a acciones judiciales.

 El ministro francés de Justicia, Dominique Perben, pidió a la Fiscalía que muestre “la máxima humanidad” en la aplicación de la ley a Marie, “considerando el sufrimiento que ha vivido”. Ella, de 48 años, que había ingresado ayer en un centro psicoterapéutico a petición propia, tras su breve detención, fue a recogerse hoy ante el cuerpo de su hijo, en el instituto forense, donde se practicará la autopsia.

El director del centro dijo que Marie parecía “muy cansada”, mientras que su abogado, Hugues Vigier, replicó que “es un alivio. Es terrible, pero eso lo dice todo, y es un testimonio de la fuerza de la demanda de Vincent”.

Su hermano, Laurent Humbert, repitió que Vincent, de 22 años, “por fin es libre del todo. No hay que hablar de su muerte, sino de su liberación”.  En su respuesta, incluida en el libro, el jefe de Estado indicó que entendía el “desamparo y la angustia de Vincent” y prometió estar “siempre disponible para él y su madre.
Quiero ayudarle, pero no puedo aportarle lo que usted me pide, porque el presidente de la República no tiene este derecho”, escribió Chirac.

Ahora, el debate sobre el derecho a morir ha vuelto a primera plana en Francia, donde la eutanasia es tratada como un homicidio en el Código Penal, con las penas consiguientes, aunque en la práctica, la justicia es clemente.

REACCIONES
Una condena de 2 años
Un ex policía que mató a tiros a su mujer enferma de Alzheimer para “acortar su sufrimiento” fue condenado el pasado enero a dos años de prisión exentos de cumplimiento.

La última sentencia
En el 2001, otro tribunal sentenció a un año, también sin cumplimiento, a un hombre de 78 años que había acabado con la vida de su esposa, gravemente enferma del corazón.

Modificaciones legales
Conmovido por el caso de Vincent y Marie Humbert, el ministro de Asuntos Sociales, Francois Fillon, abogó anoche porque se abra “un debate para modificar nuestra legislación y para poder tener en cuenta, con todas las garantías necesarias, situaciones como esta”.

Diputados reclaman
Varios diputados de la mayoría conservadora y de la oposición socialista reclamaron igualmente una “evolución” de la legislación, más aún teniendo en cuenta las experiencias legislativas de Bélgica y Holanda, pioneras en Europa.

Derecho al reposo
El ex ministro socialista de Sanidad, Bernard Kouchner, para quien Vincent Humbert tenía “derecho al reposo” que reclamaba, lamentó no haber introducido en su día el tema de la eutanasia en la ley sobre el derecho de los enfermos. Esto se hará la próxima semana.