El volante internacional argentino Juan Román Riquelme pasó del Barcelona al Villarreal a préstamo por una temporada. 
 
El club catalán dijo en una declaración el miércoles en su página en la internet que el préstamo es con opción a una segunda temporada si hay mutuo acuerdo entre los clubes. 
 
Riquelme había sido descartado por el nuevo técnico de Barcelona, el holandés Frank Rijkaard, ya que las reglas del fútbol español sólo permiten cuatro jugadores no comunitarios en cada equipo. 
 
Rijkaard prefirió retener al argentino Javier Saviola y a sus tres nuevas adquisiciones: el brasileño Ronaldinho, el mexicano Rafael Márquez y el turco Rustu Recber. 
 
Riquelme llegó a Barcelona hace un año de Boca Juniors y sólo salió como titular en 22 partidos entre la Liga Española y la Liga de Campeones, con un total de seis goles. 
 
En Villarreal, Riquelme tendrá como compañeros a otros dos ex jugadores boquenses, el zaguero derecho Martín Arruabarrena y el zaguero central Fabricio Coloccini. 
 
Villarreal comienza el sábado la nueva temporada en Málaga, mientras Barcelona será visitante con Athletic de Bilbao.