La sigatoka negra y los nematodos son problemas que pueden reducir la producción de banano en el 50%. Este último reunió a científicos de todo el mundo en Guayaquil para intercambiar experiencias y dar alternativas de control.
En Ecuador es bastante alta la incidencia de nematodos, sobre todo en la provincia de Los Ríos, llegándose a registrar pérdidas hasta del 50%, debido principalmente a la reducción del uso de nematicidas en las plantaciones, expresó la ingeniera Carmen Triviño del Programa de Sanidad Vegetal del Instituto de Investigaciones Tecnológicas, Iniap, en el marco de la 35ª reunión anual de la Organización de Nematólogos de los Trópicos Americanos, ONTA, que se desarrolló en Guayaquil, la semana anterior.
La entomóloga del Iniap indicó que en el país aún no se tienen resultados en control biológico en el área de campo, las investigaciones realizadas hasta el momento por el Instituto están desarrollandose a nivel de laboratorio, solo se espera hacer las pruebas en campo para conocer su poder ya que algunos trabajos presentados en el evento, han demostrado poca efectividad en amplias extensiones.
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Emilio Fernández, especialista del Instituto de Sanidad Vegetal de Cuba, dijo que en ese país el banano y plátano son alimentos fundamentales, esto los ha motivado a trabajar en las investigaciones, teniendo en cuenta que después de la sigatoka negra los nematodos son los segundos enemigos de estas musáceas. Cuba está trabajando en micorrizas, que es un tipo de hongo que establece una simbiosis beneficiosa con la raíz de la planta, que le permite sobrevivir ante condiciones adversas a factores de estrés y nematodos que causan grandes daños en la raíz, este proyecto que lo financia la Unión Europea está buscando cepas nativas de micorrizas para introducirlas en el sistema de micropropagación, expresó el especialista.
Una de las prácticas empleadas en Cuba para contrarrestar el problema es el de sustituir las siembras de banano cavendish por el fhia, que es más resistente a los nematodos y ha sido aceptado por el consumidor, argumenta Fernández. Otra de las alternativas, menciona, es el control biológico que debe ir acompañado de un sistema integrado de cultivo para que surta efecto.
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Rodrigo Rodríguez Kabana de la Universidad Auburm de Alabama, EE.UU., explica que la única manera de controlar esta plaga es mediante el manejo integrado del cultivo; actualmente, dice, la tendencia es dejar de lado los nematicidas que es lo que exige el mercado, “aunque desde mi punto de vista no hay peligro alguno ya que estos productos han sido muy bien estudiados”, precisó.
Para Alfredo Córdoba, de laboratorios Laverlam de Colombia, el problema de nematodos es serio en Colombia, ya que se encuentra en casi todos los cultivos, los agricultores no están conscientes todavía de su importancia y confunden los síntomas con problemas de fertilización y no lo tratan aún como nematodos, acotó.
Según el especialista, el cultivo del banano es el segundo más afectado por el problema, ya que en todo el orbe se reportan pérdidas del 19% y, según la FAO, las pérdidas por nematodos se estiman en cerca de 60.000 millones de dólares anuales que equivalen al 10% de la producción mundial de alimentos en el país, “nosotros recomendamos el manejo integrado de cultivos, empezando por la buena preparación del suelo y utilizar productos biológicos”, expuso.
Qué es ONTA
Es la Organización de Nematólogos de América Tropical, institución sin fines de lucro, formada por miembros que tienen interés en el estudio de nematodos.
Refirió su presidente Forest Robinson, que esta entidad nació de la necesidad de compartir experiencias para contrarrestar el problema en el mundo. Este año le tocó a Ecuador su organización y el siguiente lo realizará México, indicó el directivo.