Dos semanas le queda al Consulado de Colombia en Cuenca, que luego de 50 años de servicio anunció el cierre definitivo de sus oficinas en esta ciudad.
“El 29 de noviembre cerraremos las puertas debido a la recesión en el país; la medida incluye el retiro de quince embajadas y doce consulados más alrededor del mundo”, aseguró Maurik Suárez, actual cónsul colombiano en la Atenas del Ecuador.
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Afirmó que los más afectados serán los estudiantes, “quienes se verán obligados a realizar trámites consulares en Guayaquil”. En la misma situación se encuentran personas de la tercera edad.
El Consulado de Colombia en Cuenca se creó el 16 de octubre de 1952, y desde aquella fecha atendió ininterrumpidamente.
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“Por ejemplo, en 1985 se registró la presencia de 1.600 ciudadanos colombianos en esta ciudad; entre otros servicios la oficina enfocó su atención a extensiones de pasaportes, visas, documentos de identidad, libretas militares e inscripciones de niños en el Registro Civil”, recordó Suárez.
Señaló que en el país únicamente se cerrará esta oficina, mientras que las de Quito, Guayaquil, Esmeraldas, Tulcán, Lago Agrio y Santo Domingo de los Colorados continuarán normalmente con su trabajo.
Afectará pedidos de asilo
“No hemos tenido conocimiento del cierre, pero es lamentable; es un retroceso porque afectará a los colombianos que ingresan cada vez más a la provincia del Azuay”, dijo Gema Peña, coordinadora de la Pastoral Social de la Curia.
Según esta dependencia, al menos 2.000 ciudadanos colombianos han solicitado un estatus de refugiado en esta ciudad, al considerarse desplazados por la guerrilla y el narcotráfico en la frontera colombo-ecuatoriana.
Ellos laboran en el mercado informal de esta ciudad.
“Buscan legalizar su situación aquí; esperábamos coordinar nuestra labor de ayuda con el Consulado”, dijo Peña.
Indicó que “el cierre del Consulado significará más gastos para legalizar los documentos de esos desplazados”.