El arroz genera el 80% de los ingresos para la población. La imagen de Santa Lucía es el motivo de visita para los devotos de todo el país.
Cuando uno se aproxima a Santa Lucía, lo primero que divisa es la torre de la iglesia. Se eleva espléndida, majestuosa junto al río Daule y la vía Guayaquil-El Empalme, cual un faro que deslumbra en el pueblo asentado en medio de una alfombra bordada con retazos verde, amarillo y blanco de los arrozales.
Santa Lucía nació precisamente con la iglesia, levantada primero como una capilla de caña que albergó a la imagen de una virgen hallada en el campo, que irradiaba una luz y que los nativos la bautizaron como Lucía. Hoy la visitan cientos de feligreses de todo el país para pedir favores o agradecer por la sanación de problemas visuales, refiere Mirta Mayor, catequista del lugar.
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Los días 13 de cada mes se oficia una misa en homenaje a la patrona, y el 13 de diciembre de todos los años se organizan actos litúrgicos y sociales que coinciden con las fiestas de Santa Lucía de Siracusa (Italia), considerada la patrona de los no videntes en el mundo.
Si la imagen dio el nombre al pueblo y atrae a los devotos, la productiva tierra le da el arroz, recurso que genera el 80% de ingresos para la población. En toda la jurisdicción hay 90 piladoras de la gramínea, según registros del Municipio local.
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La superficie del cantón es horizontal, partida en dos por el Daule. Hacia el Este existen camaroneras de agua dulce y cultivos de mango. Al Oeste está el manto arrocero, irrigado en verano por el proyecto Jaime Roldós, que garantiza la producción durante todo el año, reconoce el comerciante Ramón Morán.
La cabecera cantonal presenta un movimiento incesante al filo de la vía Guayaquil-El Empalme y en el mercado improvisado en una calle céntrica. El resto es un pueblo tranquilo, mezcla de vistosas viviendas de hormigón, casas mixtas de madera y bloque, y de caña en el sector suburbano. Es una pequeña ciudad, de 6.771 habitantes, que cuenta con agua entubada y un alcantarillado parcial.
La mejor construcción es un edificio de tres pisos, a punto de terminar, de propiedad del Municipio. A dos cuadras del centro están los barrios San Pablo y Tres de Abril, con calles de tierra y restos de fango, donde sus habitantes evacuan en la época invernal. “No se ha hecho nada”, reclama Jorsely Ortega.
El alcalde, Ubaldo Urquizo, afirma que el presupuesto no alcanza y los entes gubernamentales no apoyan.
Por su ubicación, el 60% de Santa Lucía se inunda en invierno. Se desborda el Daule, por el Oeste; por el Norte, el estero Boca de Pancha, y por el Este, el San Pedro.
Los lucianos, hombres y mujeres, somos cordiales y orgullosos de su tierra, señala Silverio Ayala, propietario del restaurante Al Paso, sitio preferido por los transportistas.
SANTA LUCÍA
Extensión: 359 km².
Ubicación: Norte de la provincia del Guayas.
Límites: Al Norte con Palestina y Colimes; al Sur con Daule, Lomas de Sargentillo e Isidro Ayora; al Este, Salitre; y al Oeste, con Pedro Carbo y Colimes.
Clima: Cálido y húmedo.
Población: 33.330 habitantes, según el censo del 2001.
Producción: El 80% del cantón produce arroz; el resto mangos y banano. Hay camaroneras de agua dulce y ganado.
Historia: Se cantonizó el 3 de febrero de 1987. Antes fue parroquia de Daule.
División territorial: Tiene 86 recintos y ninguna parroquia.