Varios de los más importantes nadadores del  mundo en la actualidad se dan cita a partir de este viernes en Rio de Janeiro,  donde abrirán la primera de las siete etapas de la Copa del Mundo de natación  en piscinas de 25 metros en la temporada 2002-2003. 
 
La piscina del Complejo Deportivo Miécimo da Silva, en la periferia de Rio  de Janeiro, reunirá campeones mundiales, medallistas olímpicos y recordistas de  25 países del mundo, en una serie de disputas que solamente finalizará el  domingo con la premiación de los nadadores con mejor índice técnico. 
 
El listado de estrellas de la natación mundial presentes incluye al  bicampeón olímpico Pieter van den Hoogenband (el holandés volador), el  argentino José Meolans, el polaco Bartosz Kizierowski, la ucraniana Yana  Klochkova o la estadounidense Haley Cope. 
 
Entre los brasileños se arrojarán a la piscina astros consagrados como los  velocistas Gustavo Borges y Fernando Xuxa Scherer y jóvenes revelaciones como  Lucas Salatta (de apenas 15 años) o, entre las mujeres, Mariana Brochado,  Joanna Maranhao o Nayara Ribeiro. 
 
Van den Hoogenband llega a Rio de Janeiro como la estrella principal a raíz  de sus dos medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Sydney (100m y 200m  estilo libre) y su bronce en los 50m, aunque el programa de la competición en  Rio de Janeiro indica que el holandés deberá nadar también pruebas en el estilo  mariposa.