El legendario arquero colombiano René Higuita, pionero de los guardametas que cobran tiros libres, fue sancionado el jueves con seis fechas de suspensión en el campeonato local de fútbol luego que dio positivo con cocaína en un control antidopaje.
 
La División Mayor del Fútbol Colombiano informó en un comunicado que el arquero dio positivo a una muestra tomada al término del partido entre Pereira, equipo en el que juega Higuita, y el Deportivo Cali, el pasado 1 de septiembre.
 
El futbolista de 36 años, quien deberá pagar una multa de 400 dólares, se reintegró recientemente a la actividad como futbolista profesional con el Pereira.
 
El deportista estuvo inactivo por más de un año, luego que marzo del 2001 fue despedido del club Junior de Barranquilla por sus repetidas e injustificadas ausencias a los entrenamientos.
 
"Deportivamente soy inocente en un cien por cien. Cuando termine todo el proceso daré la cara", declaró Higuita al presentar sus descargos ante la comisión disciplinaria.
 
Por su parte, el presidente del Pereira, Ramón Ríos, confió en que el deportista pueda demostrar su inocencia.
 
"Creemos que puede ser un derivado de la cocaína contenido en algún medicamento. No necesariamente significa que haya consumido", aseguró el dirigente deportivo.
 
Higuita fue el arquero ídolo del Atlético Nacional de Medellín, club con el que ganó en 1989 la Copa Libertadores de América, el máximo torneo del fútbol continental a nivel de clubes.
 
El arquero también se destacó con la selección colombiana en las eliminatorias sudamericanas y en el mundial de Italia 90.
 
Reconocido internacionalmente por su abundante cabellera, por salir a jugar fuera del área y por realizar una figura de escorpión en el estadio de Wembley, en Inglaterra, estuvo detenido a comienzos de la década de los años de 1990 por mediar de la liberación de un niña secuestrada en Medellín.