La populosa ciudadela Velasco Ibarra era hasta hace poco uno de los sectores más feos y descuidado de Machala, con sus calles polvorientas en verano y un lodazal en invierno. Hoy, gracias a la minga y autogestión, llevan una mejor calidad de vida.
“Me hubieran visto, yo estaba subida allá arriba para pintar mi casa”, cuenta Rosalía Cabrera, moradora del sector.
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“Hace ocho días el presidente de la ciudadela nos comunicó, casa por casa, que pintáramos las fachadas e hiciéramos las aceras, yo gasté 9 dólares en pintura y mi papá puso dos fundas de cemento”, agrega.
El pretexto fue el concurso Machala Te quiero Limpia, convocado por la Mesa de Medio Ambiente del Plan de Desarrollo Urbano Participativo Cantonal.
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Rosalía Cabrera refiere que en los últimos 20 años, con sus propios recursos e iniciativas, el vecindario apoyó la construcción de la Casa Comunal, colocó tuberías de alcantarillado y agua potable, y adecentó la capilla de la Virgen del Carmen, patrona del lugar.
Luis Lucero, presidente de la ciudadela, reconoce la incidencia del apoyo oficial en el espíritu cívico. “Nos preparábamos para recibir al Presidente de la República que vendría a inaugurar la pavimentación de la ciudadela, hubo mingas de limpieza y trabajo todos los fines de semana y en las noches”, relata.
Hay nuevas metas, pues les falta reconstruir la Casa Comunal y adecuar áreas verdes y también recuperar un patrimonio perdido: sus valores y tradiciones. “Antes se hacían veladas de elección de reina y las fiestas eran con orquesta, había encuentros deportivos y programas recreativos para niños y jóvenes, todo eso queremos retomar”, dice Lucero.
Barriales
La ciudadela Velasco Ibarra se fundó en una invasión hace 42 años. Viven 300 familias y tiene una iglesia, subcentro de salud, electricidad y biblioteca.
Hace un mes, con el primer desembolso de 8 millones de dólares de una asignación de 30 millones del Gobierno, canalizados por el Ministerio de Vivienda, el Municipio comenzó la pavimentación de 25 barrios.
Huaquillas también tiene su concurso El mejor barrio, y, según el vicealcalde Alberto Astudillo, el Municipio ha trabajado en 20 barrios, con mingas en la que los moradores ponen mano de obra y algo de materiales.
Olga Tomasely, presidenta de la Mesa de Medio Ambiente, señala que la participación ciudadana es lo que falta en el desarrollo local, por lo que se debe comenzar por posicionar la idea de que la limpieza es tarea de todos.