La devaluación constante del peso argentino y la crisis económica hizo que las ventas hacia ese país cayeran en el 320% en tres meses.
La crisis argentina comenzó a sacudir al mercado ecuatoriano. Las exportaciones de bienes hacia ese país se redujeron en 320% entre diciembre del 2001 y febrero del 2002 al pasar de 4,2 millones de dólares a un millón.
Los productos más afectados son banano, que representa el 70% de las ventas; palmito, frutas, hortalizas, rosas, pasta de cacao y enlatados.
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La subida del dólar a 3,5 pesos, el feriado bancario y la inestabilidad de la economía cambiaron los hábitos de consumo de los argentinos.
Según las estadísticas del Banco Central del Ecuador el promedio mensual de ventas a ese país era de 6,8 millones, pero desde diciembre comenzó a bajar.
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Jaime Flores, vicepresidente de la Federación de Exportadores (Fedexpor), explica que la caída de las ventas se debe más a la intranquilidad de los consumidores ya que no tienen recursos para cubrir sus necesidades.
“Las frutas, hortalizas, palmitos, banano y los enlatados fueron desplazados rápidamente por productos de primera necesidad. El poder adquisitivo de los argentinos se redujo y con ello la demanda de bienes”, expresó Flores.
Según Fedexpor, las devaluaciones constantes que se dan en los países del Mercosur (Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay) se convierten en una barrera para ampliar y fortalecer esos mercados.
En el 2001 las ventas a Argentina se ubicaron en 78,7 millones de dólares y en el 2000 llegaron a 94 millones de dólares.
Para el exportador bananero, Sergio Seminario, la reducción de las ventas empezó cuando se congelaron los depósitos bancarios y se transformaron las deudas de dólares a pesos. Eso limitó las transacciones comerciales y paralizó las negociaciones.
“El gobierno argentino no explica cómo los importadores de su país van a pagar sus deudas si todavía tienen congeladas sus inversiones. Eso retrasa los pagos a los exportadores ecuatorianos”, indicó Seminario.
Por eso ahora los empresarios prefieren hacer las ventas en efectivo y no a plazos. Y como los argentinos no disponen de efectivo, no se realizan los acuerdos de ventas.
En cambio Flores, sostiene que es necesario esperar que se estabilice la economía de los argentinos y que se busquen nuevos mercados para esos productos. Aunque reconoce que la crisis será larga y puede ampliar a los países vecinos.
Productos
La balanza comercial entre Ecuador y Argentina fue favorable para el país del Sur en el 2001, en más de 11 millones de dólares. Solo en el 2000 Ecuador tuvo un superávit comercial de 36 millones de dólares, el resto de años fue negativo.
Los productos que más se importan de Argentina son aceite en bruto, tubos, medicamentos, trigo, maíz, gases licuados, tortas de soja, tubos y perfiles, aceites lubricantes y neumáticos. En el 2001 llegaron a 84,2 millones de dólares.
Las devaluaciones en Argentina ayudarán a que sus bienes de exportación sean más competitivos en el mercado internacional por el lado del precio. Es decir, se volverán más baratos y competirán con otros países. En cambio, las importaciones bajarán.
Según Fedexpor, la crisis argentina puede afectar también el flujo comercial con Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay. Pues cada uno de esos países comenzará a defender su moneda y sus exportaciones, ya que están relacionados directamente.
El intercambio comercial con el Mercado Común del Sur (Mercosur) en el 2001, fue favorable para Ecuador en más de 1.400 millones de dólares. Las exportaciones se ubicaron en 7.041 millones y las importaciones en 5.639 millones.