El hombre detrás del Interbarrial

EL hombre relajado que emocionado nos enseña cada uno de los 136 bonsáis que hay en el jardín de su casa ubicada en la urbanización Biblos, es el mismo ser dinámico que pasa de una cancha a otra, que conversa con árbitros, entrenadores, niños y está pendiente de cada detalle durante el desarrollo del Interbarrial de Fútbol de EL UNIVERSO, el campeonato más grande del mundo, según la FIFA y que se lleva a cabo desde 1982 con la participación de miles de niños y adolescentes.Con familiaridad e informalidad, Denis Dau Karam nos recibe en su casa y nos pregunta si no nos importa si hacemos la entrevista en la amplia cocina, ya que no sabe bien cómo es que se prenden los focos de la sala y de otros ambientes.Ahí, entre sándwiches y vasos de colada, nos enteramos de que llegó a los 4 años de edad a Ecuador, desde su Beirut (Líbano) natal. “Mi abuelo llegó de Líbano a Ecuador en 1918, a Naranjal, ahí se casó con mi abuela, tuvieron tres hijos: Segundo, mi papá; Carlos, Elías y Blanca, y cuando eran adolescentes mandó a mi papá y a Carlos a estudiar a Beirut. Allá se casaron, mi padre con mi madre, Ángela Karam, libanesa, y luego mis abuelos los hizo regresar y así vine yo de 4 años, primero a Naranjal.El fútbol siempre le gustó y lo practicó como un defensa de la selección del Vicente Rocafuerte, donde se graduó; también en la Escuela de Educación Física de la Universidad Estatal (hoy facultad) donde se recibió de preparador físico y fue reconocido como de los mejores jugadores universitarios. “Me llamaron de la selección juvenil del Ecuador, pero por ser libanés hasta ese entonces (luego se nacionalizó) no pude integrarla”.Recién graduado de bachiller, a los 17 años ya era profesor de Educación Física en el Vicente, y esa rama del deporte le gustó tanto que se preparó a fondo en ella, llegando a ser preparador físico de equipos como Emelec, Barcelona, Valdez, Nueve de Octubre, de la Selección de América que antes se conformaba con los mejores jugadores de equipos de Sudamérica, entre otros clubes.“La preparación física es muy científica. Yo diría que la preparación física es el 65% de un jugador, y el resto es técnica. Yo siempre estuve delante, atrás y en medio de los futbolistas, nunca tuve inconvenientes con jugadores ni dirigentes”, dice el ‘profe Dau’, como le dicen, 68 años, casado con Jenny Rojas, con quien tiene tres hijos: Denise, Dennis y Anthoan, y tres nietos.¿Le costó retirarse como jugador para dedicarse a la preparación física? “No, yo cuando hago un retiro en mi actividad, en mis funciones deportivas, administrativas, lo tomo con mucha calma y seriedad; me he preparado a tomar decisiones sin enfermarme ni estar triste”.Con esa misma actitud, a los 48 años, se retiró de la preparación física para dedicarse al Interbarrial, que nace “de la necesidad de una masificación futbolística en el país y de darle interés a los infanto juveniles. Le planteé eso al entonces director de EL UNIVERSO, Carlos Pérez Perasso, me apoyó, al igual que Ricardo Pólit, jefe de Redacción, y ahora ese apoyo continúa a través de sus hijos, Carlos César y Nicolás”.Así, el torneo nació en 1982, con un intervalo de cinco años que no continuó, luego se lo retomó y ya va por la edición 28 con la participación de 986 equipos.El Interbarrial, que empezó con 77 equipos, tiene varias temporadas: el Invernal, el Mundialito y el Torneo de verano, y de él han salido figuras como Enner y Antonio Valencia, Segundo Castillo, Jefferson Montero, Fernando Gaybor, Walter y Jaime Ayoví, Otilino Tenorio (+), entre muchos más, cuenta el Profe, a quien le gusta escuchar música clásica en sus ratos libres.“La figura del Interbarrial no es Denis Dau, hay un voluntariado deportivo que pasa de 200 personas, además el Interbarrial es una fuente de trabajo para entrenadores y para el comercio también porque vienen equipos de otras provincias”, dice este hombre, que a pesar de los cientos de ayudantes, es el único que arma los calendarios. Cada reunión tiene entre 200 y 300 partidos.“Estamos hablando de más de 14 mil partidos durante la temporada”, dice el Profe, que ya al despedirnos nos enseña, igualmente, con mucha emoción, las crecidas y coloridas veraneras que adornan la fachada de su casa.

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