Considerada como una de las instituciones más emblemáticas de la ciudad, la Benemérita Sociedad Filantrópica del Guayas (BSFG) recuerda hoy su fecha de fundación –21 de noviembre de 1849–, cuando un grupo de nobles y visionarios guayaquileños, en su mayoría, consiguió convertirla en realidad y para que dedique sus mayores esfuerzos al servicio de la educación de la población infantil y juvenil de escasos recursos del puerto principal.
Desde entonces, con su presidente fundador Juan María Martínez Coello y el aporte espontáneo y permanente de los 64 socios originales, la querida institución porteña acrecentó su prestigio y cumplió con los fines propuestos, tal como ocurre ahora cuando ya cruzó la línea del siglo y medio.
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La vocación de servicio de la BSFG se reflejó desde sus inicios en el sostenimiento de la escuela primaria Rocafuerte y el colegio de artes y oficios Anzoátegui, cuyas estructuras, organización y nivel académico se han renovado de acuerdo a la época. El plantel secundario ha formado miles de técnicos y artesanos calificados que prestigian a su centro de instrucción.
Durante su fecunda existencia han ocupado la presidencia de la institución apreciados ciudadanos que dieron sus mayores esfuerzos para que jamás decaiga el accionar que la caracteriza. Nombres como los de Alcides Destruge, Daniel López, Francisco García Avilés, Roberto Illingworth Icaza, Carlos Saona Acebo, Gustavo Illingworth Baquerizo, entre otros, son el testimonio de aquella aplaudida trayectoria.
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El directorio actual que preside Arturo Feraud Stagg, también ha emprendido en importantes obras, especialmente en las relacionadas con el mejoramiento de los planteles que regenta. No olvidemos que por su labor, la BSFG recibió en 1949, año de su centenario, el título de benemérita por parte del Congreso Nacional.
Otro de los distintivos que caracteriza el trabajo y la simpatía de la entidad guayaquileña, es la entrega anual de la medalla a los mejores alumnos de las escuelas, colegios y universidades de nuestra ciudad y de centros de estudios de provincias hermanas, que solicitan el reconocimiento para sus estudiantes.
Entre los actos por los 162 años de fundación de la Benemérita Sociedad Filantrópica del Guayas estuvieron el desfile de los planteles que sostiene y el día de puertas abiertas del colegio Anzoátegui. Ayer se realizó la entrega de medallas a los alumnos distinguidos de escuelas y colegios, y hoy a las 18:00, se desarrolla la sesión solemne de aniversario en el salón de honor José Salcedo Delgado, ubicado en General Córdova 716 entre Junín y Luis Urdaneta, donde recibirá la condecoración Al Mérito el Círculo de Periodistas del Guayas.